5 FACTOR BALANCE · 村田町

村田町は宮城県柴田郡にある人口1万670人、面積78平方キロメートルの町で、「静謐な農村」（RITP-C）というタイプに分けられます。地方にあって規模が小さく、人口の動きが穏やかで、ものづくりの工場で働く人が多いという特徴を持っています。町の規模や人口の動きは全国平均より少なめですが、製造業で働く人の割合は全国で上から17%くらいの位置にあり、とても高いです。年の平均気温は12.8度、雪は年間59センチメートル降る寒い気候も、この地域らしさを表しています。

出生率はふつうの自治体より低めで、人口の動きが落ち着いていることがさらにはっきりしています。この町を説明する特徴的な言葉には「典籍」「目録」「古書」「文庫」といった本や歴史資料に関係する言葉が多く並び、地域に独特の文化遺産があることがうかがえます。「柴田」は所属する郡の名前、「スポーツ」や「ランド」は住民が遊んだり楽しんだりする施設と関係していそうです。同じタイプの91の自治体と比べても製造業への依存度が高く、宮城県全体が製造業の盛んな県（全国で21番目）である傾向をよく表しています。

似た特徴を持つ自治体として埼玉県皆野町や長野県高山村が挙げられますが、どちらも人口1万人くらいの小さな町で、ものづくりが盛んという点で共通しています。同じ宮城県の色麻町は隣の地域で、気候や産業のつくりがよく似ていますが、村田町の方が古い本や資料といった独自の文化を持っている点で違いがあります。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。