5 FACTOR BALANCE · 浅川町

浅川町は福島県石川郡にある人口 6,041 人、面積 37.4 平方キロメートルの町で、「工業の発火点」（UIVP-C）というタイプに分けられます。まちの都会っぽさは全国平均とほぼ同じですが、人口や面積はとても小さいです。それでも、人や経済の動きは活発で、ものづくりの工場で働く人の割合は全国で上から 0.63% に入るほど高く、ずば抜けています。年の平均気温は 11.9 度、雪は 90 センチメートル積もる寒い地域で、福島県の中通り南部という場所にあります。

この町の一番の特徴は、工場で働く人がとても多いことです。小さな町なのに、工業をメインにした経済のつくりになっています。ただし、町の財政の強さを示す数字はやや低めで、人口が少ないことがお金のやりくりに影響しているのかもしれません。町を紹介する文章には「花火」「就業」「変遷」という言葉がよく出てきて、産業の歴史や地元のお祭りに独自の特色があることがわかります。日照時間はふつうの町よりやや少なく、雪が多い地域ならではの気候です。

似た性格の自治体として、同じ福島県の泉崎村（UIVP-C）が挙げられます。どちらも小さいけれど工場の仕事が盛んという点で共通しています。長野県宮田村（RIVP-C）も工場が多いですが、宮田村のほうがより田舎で、人や経済の動きが静かなところが浅川町と違います。滋賀県竜王町（UIVP-C）とは都会っぽさや産業の組み合わせがよく似ていて、小さいけれど工業が集まった町という共通点があります。

工業の発火点（UIVP）というタイプは、町の面積は小さいけれど、ものづくりの工場がたくさん集まっていて、お店や会社も多く、人の出入りがとても活発な自治体です。全国で85の市町村がこのタイプで、そのうち70件は寒い地域にあります。小さな範囲にぎゅっと工場が集まっていて、昼には働きに来る人がたくさん増えるのが特徴です。

このタイプの代表例を見てみましょう。温かい地域では、熊本県菊陽町（半導体という電子部品を作る会社が集まっている）、静岡県御前崎市（浜岡原子力発電所がある）、佐賀県吉野ヶ里町があります。寒い地域では、山梨県忍野村（富士山のふもとで精密機械を作っている）、三重県川越町（四日市の工業地帯のとなり）、山梨県昭和町などです。このタイプでよく見られる言葉に「ファナック」（産業用ロボットや工作機械を作る会社）や「産廃」（工場から出るゴミを処理する施設）があり、工場がたくさんあることを表しています。温かい地域では電子部品や半導体、寒い地域では精密機械や自動車の部品など、気候によって少し違いがあります。

似ているタイプに「産業の縁側（UITP）」がありますが、こちらは人の出入りがもう少し静かです。工業の発火点は、製造業の拠点として昼に人が流れ込んでくる点が大きく違います。また「熱帯びる辺土（RIVP）」とは、お店や会社の多さでずいぶん差があり、工業の発火点は都市の近くにある工業団地のような場所が多いです。