5 FACTOR BALANCE · 香春町

福岡県香春町は「眠れる住宅街」（UITS-W）というタイプに分類されます。都市っぽさはふつうより少しだけ高いくらいですが、人口は約1万人、面積は45平方キロメートルととても小さな町です。人の動きも少なく、静かなベッドタウンのような落ち着いた雰囲気があります。働いている人はお店やサービスの仕事が多いですが、その傾向はそこまで強くありません。年平均気温は16度と、温かくて過ごしやすい気候です。

この町の特徴として、「仲哀」「金村」「宮尾」といった歴史に関する言葉がものすごくよく出てきます。古墳や神社など、むかしからある歴史の資料や建物が町のあちこちに残っていて、町の性格をつくっているのがわかります。また「トンネル」「西鉄」「特急」といった交通に関する言葉も目立ちます。筑豊の北部にあって鉄道が通っているという場所柄が、この町らしさをつくっています。田川郡に属していて、むかしは石炭を掘る産業がさかんだった地域の一部でしたが、いまは静かな住宅地という性格が前に出ています。

同じ「眠れる住宅街」タイプの川棚町（長崎県）や板野町（徳島県）とくらべると、香春町は歴史の要素がより色濃く残っている点がちがいます。一方、大崎上島町（広島県、RITS-W）は島という地形のためさらに静かですが、温かい気候という点では共通しています。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。