5 FACTOR BALANCE · 鹿部町

鹿部町は、北海道にある「静謐な農村」（RITP-C）というタイプの自治体です。人口は3,762人、面積は110.55 km²の小さな町で、都会らしさや町の大きさは全国で下から数えて20%くらいの位置にあります。人口の増え方も下から14%ほどで、あまり人が増えていません。一方で、ものづくりの工場などで働く人の割合は全国平均より14%ほど多く、農林水産業だけでなく工業もそこそこある町です。年の平均気温は9.8℃、雪は年間365 cmも降る寒い地域で、気候の面では全国で下から7%くらいの寒さです。

町の名前はアイヌ語の「シケルペ」（キハダという木があるところ）からきていて、江戸時代には野生の鷹がたくさんいたので「鷹待」と呼ばれ、幕府に鷹を献上していた歴史があります。この町の特徴を表す言葉として「間歇」がずば抜けて多く使われていて、これは町に間歇泉という温泉があることと関係しています。また「漁業」や「漁港」という言葉もとても多く、海沿いにあって漁業が盛んなことがわかります。Wikipedia で書かれている情報も、ふつうの町に比べてとても多く、間歇泉や独特な地形が観光資源として注目されているようです。

鹿部町に似ている自治体として、青森県横浜町、山形県鮭川村・舟形町が挙げられます。どれも同じ RITP-C タイプで、寒い地域の小さな農村という共通点があります。一方、同じ北海道の知内町は RIVP-C というタイプで、鹿部町よりも人の出入りがやや多い点が違います。鹿部町は工場で働く人がやや多いものの、人の動きは少なく静かな経済を保っている、典型的な寒い地域の小さな町といえます。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。