5 FACTOR BALANCE · 八峰町

秋田県の八峰町は、日本海に面した人口約6,600人、面積234平方キロメートルの町で、「観光の外縁」（RITS-C）というタイプに分類されます。町からはなれた地方にあり、人口も少なく、静かで、サービス業で働く人もそれほど多くなく、さらに寒い気候という5つの特徴がすべてそろっている町です。都市っぽさでは全国で下から数えて13%くらいの位置で、人の動きの活発さでも下から17%くらいです。秋田県には「地方産業の土台」というタイプの町が多いのですが、八峰町はそれとは違って、ものづくりの工場があまりない点が目立ちます。年間の平均気温は10.9度、雪は年間で226センチメートルも降ります。日照時間はふつうの町よりもかなり少なく、日本海側らしい曇りがちな天気です。

この町の特徴は、雄島やアワビといった海岸の観光資源と、水沢集落を含む山と海の両方がある地形にあります。東は藤里町、南は能代市、北は青森県と接していて、学校や役場の建物を集約したり、花火大会を開いたりと、少ない人数でもできる工夫をしています。サービス業や飲食店、お店で働く人の割合は全国平均とほぼ同じくらいで、工場もあまりなく、観光だけでもない、独特な産業のかたちを持っているようです。

同じ秋田県の五城目町や青森県の田子町と性格が似ていて、どちらも地方の小さくて静かな町です。一方、岩手県の一戸町は規模がもう少し大きいタイプ（RM）に分類されていて、八峰町よりも広い範囲で産業が育っている点が違います。八峰町は観光資源を持ちながらも人の動きが静かで、有名な観光地とは違う、落ち着いた雰囲気の地域です。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。