5 FACTOR BALANCE · 柳津町

福島県柳津町は「熱帯びる辺土」（RIVP-C）というタイプに分けられる、人口3,087人、面積175.73平方キロメートルの山あいにある小さな町です。都会からは遠く、人口も少ないのですが、人の出入りがとても活発で、全国で上から13%くらいの位置にあります。ものづくりの工場で働く人も全国平均より多く、年の平均気温は12.0度、雪が年に328センチも降る雪国です。圓蔵寺というお寺の門前町として昔から栄えてきました。

目立つのは町の借金返済の負担がやや重い財政と、地熱という地下の熱を利用する資源への関心の高さです。Wikipediaで柳津町について書かれている言葉を調べると、「地熱」がとても強く出てきて、「郷戸」や「滝谷」といった集落の名前、「門前」や「観音」などお寺に関係する言葉が並んでいます。西山温泉など地熱が豊かな場所があり、お寺の門前町としての特色がよく表れています。赤べこ伝説が生まれた場所でもあり、観光と地域の誇りが結びついています。小さな町なのに人の動きが活発なのは、温泉観光や地熱開発といった産業があるからだと考えられます。

似ているタイプの自治体には、長野県木祖村や同じ福島県の下郷町があり、どちらも山あいの小さな町ですが産業の土台と人の動きが活発なところが共通しています。一方、岩手県田野畑村も同じタイプですが、こちらは三陸の海沿いで漁業や観光が中心です。柳津町は内陸の門前町で地熱を生かした産業がある点が違います。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。