5 FACTOR BALANCE · 下郷町

福島県南会津郡下郷町は「熱帯びる辺土」（RIVP-C）というタイプで、山の中にある小さな町ですが、ものづくりの工場があり、人の動きが活発な町です。町や市の便利さでは全国で下から10%くらいの位置ですが、人の出入りや昼と夜の人口の差では全国で上から14%くらいと高く、規模は小さいのに人がよく動いています。ものづくりの仕事も全国で上から34%くらいあり、よくある山の村とは経済のしくみが違います。人口は5,267人、面積は317.65km²で、1年の平均気温は12.0℃、雪は328cmも降る豪雪地帯です。

とくに目立つのは、旅館や飲食店で働く人の割合がふつうの町に比べてかなり多いことで、観光業がとても大切な町だとわかります。Wikipedia の特徴的な言葉に「楢原」が出てきますが、町内には大内宿や楢原集落といった昔ながらの建物が並ぶ地区があり、国の重要伝統的建造物群保存地区に選ばれています。こうした歴史ある景色が旅館や飲食店を支え、人の動きが活発な理由になっていると考えられます。会津地方の南に位置する場所も、観光とものづくりの両方がうまくいく条件になっています。

同じRIVP-Cタイプには阿智村（長野県）や西川町（山形県）もあり、どちらも観光に力を入れている山の村です。ただ下郷町は、伝統的な建物を「保存」して「選定」される文化財としての価値を活かした観光開発が際立っています。お隣の柳津町も同じタイプで、会津地方には小さいながらも産業と人の動きを保っている町や村がいくつか集まっているのが特徴です。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。