5 FACTOR BALANCE · 棚倉町

棚倉町は「熱帯びる辺土」（RIVP-C）というタイプに分類される町です。都会っぽさや人口の規模は全国平均より小さめですが、ものづくりの工場がとても盛んで、産業の面では全国で上位1.3%に入るほど活発です。人口は約13,000人、面積は約160平方キロメートルで、年の平均気温は12度くらい、冬には90センチメートルもの雪が降る寒い地域です。江戸時代には棚倉藩というお殿様の城があった町でもあります。

この町の大きな特徴は、工場で働く人の割合がとても高いことです。産業の活発さを表すスコアは2.215で、福島県内でもトップクラスです。同じタイプに分類される川俣町や小野町と比べても、棚倉町のものづくりのすごさは目立っています。町の借金の返済負担はふつうの町よりかなり多めで、これは昔から工場を誘致したり道路などをつくったりした経緯が今も影響しているためです。久慈川という川の流域にある立地と、昔からの城下町としての歴史が、今のものづくりの基盤につながっていると考えられます。

似ている自治体として、長野県の辰野町や岩手県の金ケ崎町があります。辰野町は精密機械の工場が多く、金ケ崎町は自動車関連の工場が集まっています。棚倉町も同じように地方でありながら工場の町として働いていて、昼間に集まってくる人の数や他の地域から移ってくる人の割合が高くなっています。ただし辰野町が中央自動車道という大きな高速道路ぞいの交通の要所であるのに対し、棚倉町は県境に近い場所で独自に産業を育ててきた点が違っています。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。