5 FACTOR BALANCE · 下妻市

茨城県下妻市は「ものづくり大国」（UMVP-C）という種類に分けられる、人口42,554人、面積80.83km²のまちです。このまちの特徴は、まちなかにお店や会社がそこそこ集まっていて、工場で働く人がとても多いことです。全国1,747の市区町村を比べると、工場で働く人の割合は上から12%くらいの位置にあります。また、年の平均気温が14.3℃で雪も18cm降るなど、やや寒い地域です。東京の都心から約60kmという近さもあり、昼に人が集まってくる様子も見られます。

下妻市が入っている「ものづくり大国」タイプは、全部で16種類あるタイプの中で、工場で働く人の割合が一番高いグループです。下妻市も茨城県の中でこの傾向がとくに強く、県全体がものづくり中心の茨城県の中でもずば抜けています。一方で、インターネット上の情報や全国的な知名度は、工場がたくさんあるわりにはあまり高くありません。Wikipedia に関係する数字がふつうよりかなり低く、情報発信はあまり多くないようです。

同じタイプの砺波市（富山県）も工場が多くて寒い地域ですが、砺波市は散居村という有名な景色があり観光地として知られています。お隣の結城市（茨城県、UITP-C）は、飲食店やお店など三次産業で働く人がやや多めで、下妻市ほど工場中心ではありません。新潟県見附市は下妻市より小さいまちですが、繊維のものづくりが盛んで産業の形が似ています。

「ものづくり大国」（UMVP）は、日本全国で103の市や町が当てはまるタイプです。このタイプの自治体は、都会的でありながら工場がたくさんあって、ものづくりの仕事をしている人がとても多いのが特徴です。人口や面積もそれなりに大きく、昼間になると働きに来る人が増えて、まちがにぎわいます。全国16タイプの中で、製造業で働く人の割合が一番高いのがこのタイプです。

代表的なまちには、愛知県の豊田市や刈谷市、愛媛県の新居浜市などがあります。豊田市は自動車工場、新居浜市は化学工場が有名で、そうした大きな会社を中心にまちが発展してきました。暖かい地域に75自治体、寒い地域に28自治体あり、気候に関係なくものづくりが盛んです。長野県の諏訪市や山梨県の富士吉田市のように、涼しい山あいでも精密機械づくりが発達しているまちも含まれます。

似たタイプに「縁の下の力都市」（UMTP）がありますが、UMVPの方が昼に人が集まってくる度合いが高く、結婚する人の割合も多めです。また「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、UMVPはお店や会社の数がずっと多く、人口密度も高くて、より都会的な環境になっています。