5 FACTOR BALANCE · 白井市

白井市は、千葉県の北西にある「眠れる住宅街（UITS-C）」というタイプの自治体です。町の様子は「都市っぽさ」が全国で上から15%くらいの位置にあり、お店や住宅が集まった都市らしい雰囲気がある一方で、「動き」は下から3%くらいととても静かな町です。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の数があまり変わらず、引っ越しも少ない、いわゆるベッドタウン型の特徴がはっきり出ています。人口は62,470人、面積は35.46km²と中くらいの規模で、飲食店やお店で働く人が多い住宅の町です。

注目すべき点として、静かな町なのに引っ越してくる人がふつうより多く、転入が超過する傾向があることが挙げられます。これは千葉ニュータウンという大きな開発地域に含まれていて、大規模な住宅団地「ニュータウン」ができたことで、東京周辺から住む人が増え続けてきたためです。明治時代から続く特産品の「ナシ」づくりは今も盛んで、「しろいの梨」というブランドになっており、果樹園と住宅が入り混じった景色が広がっています。年の平均気温が16.2℃、降る雪が7cmほどと暖かい気候も、都市の近くで農業が続けられている理由の一つです。

似たタイプの四街道市（千葉県、UMTS-C）は同じ千葉ニュータウン圏ですが、こちらはもう少し動きがある点が白井市と違います。交野市（大阪府、UITS-C）は大阪や京都の周辺で住宅の町として白井市と同じように静かな特徴を持っています。白井市は、東京の外側にある住宅の町として、人が流れ込んでくる面と梨の産地という面の二つの顔を持つ自治体です。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。