5 FACTOR BALANCE · 長南町

千葉県長南町は「静謐な農村」（RITP-W）というタイプに分類される、人口7,205人、面積65.46平方キロメートルの町です。首都圏にありながら、都会的な雰囲気はあまりなく、人口も少なめで、まちの様子も静かです。ただし、ものづくりの工場で働く人の割合は全国平均より多く、千葉県の中では首都圏のベッドタウンというよりは、製造業を中心とした小さな農村部の町という立ち位置になっています。

この町で特に目立つのは、子どもの割合が全国平均よりかなり少ないことです。一方で、名水百選に選ばれた熊野の清水や、ホタルが見られる場所など、きれいな自然が残っています。年間の平均気温は16.2度、雪も7センチメートルほどしか降らず、暖かい気候です。房総丘陵という丘が広がる地形で、町の特徴を表す言葉には「野見」「小湊」「ゴルフ」が多く登場します。これは首都圏から訪れる人向けのレジャー施設や交通の話題がよく出てくるからです。また「雇用」「医療」という言葉も目立ち、小さな町ながら住民のための仕事や医療サービスをしっかり守ろうとする様子が見えます。

千葉県内の長柄町は隣の町で、同じ「静謐な農村」（RITP-W）に分類されます。房総丘陵にあって製造業が盛んな小さな町村という点が共通しています。また、香川県土庄町も同じタイプで、瀬戸内海の島にあるため地形は違いますが、人口の規模や産業のバランスはよく似ています。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。