5 FACTOR BALANCE · 越前町

福井県越前町は「地場産業の旗振り役」（RMVP-W）というタイプの町です。人口は約2万人、面積は153.78km²で、地方にありながらものづくりの工場がとても盛んな場所です。製造業で働く人の割合は全国で上から数えて10%に入るほど多く、ふつうの町に比べてかなり高い数字です。また、昼に集まってくる人と夜そこに住んでいる人の数の差も大きく、人の出入りが活発な地方の産業の拠点になっています。気候は年の平均気温が14.8℃で、雨がとても多いのが特徴です。

この町で特によく見られるのが「織田」「陶芸」という言葉です。町の中に織田地区があり、越前焼という焼き物の産地として有名です。陶芸に関係した産業がこの町のものづくりを支えており、昔からの伝統工芸と今の産業が一緒に成り立っています。また「南条」「比例」「飛地」といった地名や行政の言葉が目立つのは、むかし南条町、織田町、朝日町という3つの町が合併してできた町なので、複雑な形になっているからです。年間の日照時間はふつうの町よりずっと少なく、日本海側らしい曇りがちな天気が工場の立地にも関係しているかもしれません。

同じ「地場産業の旗振り役」タイプには山梨県韮崎市や富山県上市町がありますが、越前町は雨が多く製造業の割合も少し高いという違いがあります。同じ福井県の勝山市とは産業の形がよく似ていますが、越前町は海に面しているので漁業に関係した要素も持っています。福井県全体がものづくりの盛んな県ですが、越前町は伝統産業を今の時代に合わせて発展させている独自の経済をつくっています。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。