5 FACTOR BALANCE · 下諏訪町

下諏訪町は「産業の縁側」（UITP-C）というタイプに分類される長野県の町です。人口は約1万9千人、面積は67平方キロメートルほどで、規模は小さいですが、お店や会社などの都市的な活動は全国平均より少し多めです。いちばんの特徴は、ものづくりの工場で働く人がとても多いことで、ふつうの町に比べて75%も多くなっています。年の平均気温は11.4度、雪も71センチメートル積もる寒い地域で、昼に外から人が集まってくることは少なく、静かな町です。諏訪大社の門前町として、また中山道と甲州街道が分かれる宿場町として栄えた歴史があり、今も諏訪湖や八島ヶ原湿原、下諏訪温泉がある観光地でもあります。

下諏訪町の際立った特徴は、昔から続く製糸業や精密機械工業の伝統です。町を特徴づける言葉として「製糸」「黒曜」「大社」「宿場」が挙げられ、諏訪地域ならではの産業と文化を表しています。かつて製糸業でにぎわった地域で、今もものづくりの仕事に就く人の割合が全国平均をずっと上回り、長野県の中でも工業の町という色合いが濃いです。その一方で、通勤や通学で人が出入りすることは予測より18%ほど少なく、静かな住宅地のような性格も持ち合わせています。

似た性格の自治体として、埼玉県神川町（UITP-C）や富山県入善町（UITP-C）が挙げられます。どちらも規模は小さいですが、ものづくりの工場が多く、寒い地域にあるという共通点があります。ただし下諏訪町は、宿場町や門前町としての観光資源と、諏訪湖や湿原といった自然の景色を合わせ持っている点で、より多面的な顔を持つ町となっています。

UITP「産業の縁側」の特徴

「産業の縁側」（UITP）は、まちの便利さはそこそこあるけれど、面積や人口は小さめな自治体です。でも、ものづくりの工場がとても多いのが特徴で、人の出入りは少なく落ち着いています。全国で109の市町村がこのタイプで、温暖な地域に31、寒い地域に78あります。大きな都市の近くにある小さなまちだけど、自分たちの工場を持っている「ものづくりの拠点」です。

一番の特徴は、せまい地域にたくさんの工場が集まっていることです。人口は少ないけれど密度は高く、昼も夜も人の数はあまり変わらず、静かに暮らしています。大都市のベッドタウンではなく、自分たちの産業があります。温暖な地域では、岡山県浅口市（約3.4万人）は機械をつくる工場が多く、佐賀県みやき町（約2.6万人）には自動車の部品工場があります。寒い地域では、山形県中山町（約1.1万人）が鋳物づくりで、河北町（約1.8万人）がスリッパづくりで全国的に有名です。年間の平均気温はやや低めですが、温暖側は瀬戸内の工業地帯のはじっこ、寒冷側は東北の伝統工芸の産地という違いがあります。

似たタイプの「工業の発火点」（UIVP）とは、人の出入りの激しさが違います。UITPのほうがずっと静かで、そこに住み続ける人が多いです。「静謐な農村」（RITP）とは、まちの便利さではっきり違います。UITPは農村というより、都市の近くにある工業団地のような性格が強いタイプです。