5 FACTOR BALANCE · 稲沢市

愛知県稲沢市は「縁の下の力都市」（UMTP-W）というタイプに分類されます。全国で比べると、お店や会社が多い「都市らしさ」は上から15%くらいの位置にあり、ものづくりの工場で働く人の割合も上から28%くらいとかなり高めです。一方で、引っ越してくる人や出ていく人の動きは全国平均と同じくらいで、にぎやかな工業の町でありながら人の出入りは落ち着いています。人口は約13万5千人、面積は79.58平方キロメートルです。昔は尾張国の国府という大事な役所があった場所で、濃尾平野の真ん中という便利な位置を生かして、ものづくりの拠点として発展してきました。年の平均気温は16.2℃、雪も年に34センチくらいしか降らず、温暖な気候です。

この市を表す言葉として「銀杏」「国府」「平和」などが挙げられます。国府宮はだか祭で有名な尾張大國霊神社の門前町という顔と、祖父江地区を中心とした銀杏の一大産地という顔の両方を持っています。ものづくりの工場で働く人の割合は愛知県内でも高く、名古屋市に通える場所なので工場がどんどん建てられました。その一方で、昔は中島郡という農業が盛んな地域だった名残も残っています。こうした理由で、都会らしさと静かな暮らしが両立しているのです。

似たタイプの自治体には、隣の岐阜県各務原市（UMVP-W）や多治見市（UMVP-W）があります。どちらもものづくりの工場が集まっている点では同じですが、稲沢市は人の出入りがもっと穏やかな点が違います。福岡県行橋市（UMTP-W）とは、ものづくりの基盤がありながら人口の動きが落ち着いている点でよく似ており、地方の大きな都市の近くにある産業の町という性格を共有しています。

「縁の下の力都市」（UMTP）は、日本の平均より都会で、人口も多めの69の市や町から成るタイプです。なかでも目立つのは、ものづくりの工場がたくさんあることです。ただし、昼間に人が集まってくる様子はおだやかで、引っ越しで出入りする人も少なく、夜にそこで暮らす住民が中心の落ち着いた町という特徴があります。工場で地域の経済をしっかり支えながら、日々の暮らしは静かで安定しているのです。

このタイプには、兵庫県三木市（金物づくりの伝統がある）、神奈川県南足柄市（箱根の山ぞいに工業団地がある）、千葉県銚子市（水産加工の工場が集まる）など、温かい地域の例があります。一方、寒い地域では長野県須坂市（電子部品や味噌を作る）、長野県千曲市（精密な機械を作る）、山形県天童市（将棋の駒や木工品で有名）が代表的です。気候はちがいますが、どの自治体も中小の専門メーカーが点在し、ものづくりが地域の土台になっています。

似たタイプに「ものづくり大国」（UMVP）がありますが、こちらは昼間に人が集まってにぎわうのに対し、「縁の下の力都市」は夜に住んでいる人が中心で静かな点がちがいます。また「地方産業の土台」（RMTP）と比べると、「縁の下の力都市」のほうがお店や会社の数が多く、財政も豊かで都会らしさが強いです。