5 FACTOR BALANCE · 忠岡町

忠岡町は「眠れる住宅街」（UITS-C）というタイプに分類されます。都市らしさの点数はとても高く、全国で上から5%に入ります。その一方で、自治体の規模としては全国で下から2.5%くらいの位置にあり、とても小さいです。また人口の動きもおだやかで、静かな特徴を持ちます。大阪府の泉北地域にあり、面積は3.99平方キロメートルで日本で一番小さい町です。人口は16,571人ですが、昼と夜で人の数があまり変わらず、引っ越しで出入りする人も少ないため、大阪府内に多い「眠れる住宅街」のなかでもとくに小さくて静かな自治体です。

この町の目立つ特徴として、お金の使いみちが決まっていてやりくりがしづらい状態にあることが挙げられます。町を説明する言葉には「新浜」や「南館」といった地区の名前、「阪和」「湾岸」「臨海」など鉄道や港に関係する言葉が多く出てきます。大阪湾に面した泉北地域という場所がらや、昔からの産業の移り変わりを表しています。年間の平均気温は17.1度、雪は1センチメートルしか降らない暖かい気候のなかで、静かな住宅地としての性格を強めています。

似ている自治体として岐阜県の北方町や神奈川県の開成町が挙げられます。どちらも人口1万人から2万人くらいで、大きな都市圏のなかにある小さなベッドタウンという共通点があります。ただし忠岡町は、全国の町のなかで面積が一番小さいという点でほかとは違います。せまいエリアにぎゅっと住宅が集まり、町の区域も限られているなかで、住むための町という役割に特化したすがたが見てとれます。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。