5 FACTOR BALANCE · 吉賀町

島根県吉賀町は「熱帯びる辺土」（RIVP-W）というタイプに分類されています。この町は、お店や会社が少なく地方的な環境ですが、ものづくりの工場で働く人の割合がとても高いのが特徴です。町の大きさはふつうくらいで、山あいの小さな町にしては人の出入りが比較的多い方です。同じタイプの町と比べると、ものづくりの比率はやや低めですが、気候はとても温かく、島根県の中でも特に暖かい場所にあります。

吉賀町は島根県の南西の端にあり、広さは342.1平方キロメートルで人口は6,079人です。人口密度はとても低いです。年間の平均気温は15.6度で、雪は26センチメートルほど降ります。日本海側の町としてはとても暖かく、山の中でも過ごしやすい気候です。町の特徴をあらわす言葉として「日原」や「高津」がずば抜けて多く使われており、昔の日原町と柿木村が合併してできた歴史が今も残っています。また「試験」「医療」「協同」といった言葉も多く、公共サービスや地域で助け合う仕組みが大切にされていることがわかります。

似ている自治体として三重県大台町がありますが、そちらは観光や林業で人の行き来がもっと活発な点が違います。広島県神石高原町も同じく中国山地の暖かいものづくりの町ですが、こちらは働きに出かける人が多いベッドタウンのような性格を持つ点で吉賀町とは対照的です。吉賀町は小さいながらも工場が集まっていて、人の動きもほどよくある珍しい山あいの町といえます。

「熱帯びる辺土」（RIVP）は、田舎で人口も少ないけれど、ものづくりの工場がたくさんあって、人の出入りが活発な自治体をまとめたグループです。お店や会社が集まる都会らしさや自治体の規模は全国平均よりずっと小さいですが、工場で働く人の割合や、引っ越してくる人・結婚する人の多さはとても高くなっています。山奥や島にあるのに、工場ができたり資源を掘ったりする仕事があるおかげで、昼間に働きに来る人が多く、結婚や出産も比較的さかんです。このタイプには全国で95の自治体が入っていて、暖かい地域には奈良県川上村（吉野の林業で有名）や山梨県早川町（日本で一番人口が少ない町）、寒い地域には青森県六ヶ所村（原子力の施設がある）や北海道猿払村（ホタテ漁が盛ん）などがあります。

このタイプの自治体によく出てくる言葉には「須釜」「ひらた」「上松」といった地名があり、木材を加工したり焼き物を作ったり食品を製造したりする地元の工場が集まっている場所を表しています。工場で働く人の割合がふつうの自治体よりずっと高く、たとえば福井県池田町では繊維や木工の小さな工場がたくさんあって、昼間に働きに来る人が夜に住んでいる人より多くなっています。人の出入りが活発なのは、こうした工場に通勤する人や季節ごとに働きに来る人がいるからで、人口が少ないわりには結婚したり赤ちゃんが生まれたりする割合が高い自治体も見られます。

となりの「静謐な農村」（RITP）と比べると、人の出入りの活発さがはっきり違っていて、このタイプは農業や林業を中心に静かに暮らす村とは違い、工場があるおかげで人の動きが多い点が特徴です。また「工業の発火点」（UIVP）と比べると都会らしさがまったく違い、このタイプは都市の近くではなく山の中や海沿いにぽつんと工場が集まっている場所である点が目立ちます。暖かい地域では林業や焼き物づくり、寒い地域では魚を加工したりエネルギー関係の仕事が中心になる傾向があります。