5 FACTOR BALANCE · 直島町

香川県直島町は、瀬戸内海に浮かぶいくつかの島からなる、人口3,106人の小さな町です。面積は13.66平方キロメートル。この町は「工業の発火点」（UIVP-W）というタイプに分類されています。人口の規模は全国の自治体の中で下から1.3%ととても小さいのですが、ものづくりの工場があって人の出入りがとても活発という点で目立っています。平均気温16.7℃の温かい気候で、金属をつくる製錬業の工場がある一方、ホテルや飲食店で働く人の割合がふつうの自治体よりもずっと多く、観光の島としての顔も持っています。

島には三菱マテリアルの製錬所という大きな工場があります。同時に、ベネッセや福武財団という会社や団体が進める現代アートのプロジェクトが有名で、地中美術館をはじめたくさんの美術館やアート施設が集まっています。ウィキペディアの記事がふつうの自治体よりもずっと長いのは、この珍しい産業のかたちと文化施設が全国から注目されているからです。工場と観光・文化の両方があるおかげで、昼に島に来る人の数や引っ越してくる人の数が多く、小さな離島なのにとても活気があります。町が借りているお金の返済負担も大きく、文化施設をつくるためのお金がかかっていることがわかります。

似ている自治体として、岐阜県富加町や山口県和木町があります。どちらも人口が5,000人くらいで工場のある町です。でも直島町は離島という不便な場所にありながら、製錬業と現代アートという変わった組み合わせを実現している点がほかにはない特徴です。新潟県刈羽村が原子力発電所で独特な産業になっているのに対して、直島町は文化観光と工場の両方をうまく組み合わせて、独自の活気を生み出しています。

工業の発火点（UIVP）というタイプは、町の面積は小さいけれど、ものづくりの工場がたくさん集まっていて、お店や会社も多く、人の出入りがとても活発な自治体です。全国で85の市町村がこのタイプで、そのうち70件は寒い地域にあります。小さな範囲にぎゅっと工場が集まっていて、昼には働きに来る人がたくさん増えるのが特徴です。

このタイプの代表例を見てみましょう。温かい地域では、熊本県菊陽町（半導体という電子部品を作る会社が集まっている）、静岡県御前崎市（浜岡原子力発電所がある）、佐賀県吉野ヶ里町があります。寒い地域では、山梨県忍野村（富士山のふもとで精密機械を作っている）、三重県川越町（四日市の工業地帯のとなり）、山梨県昭和町などです。このタイプでよく見られる言葉に「ファナック」（産業用ロボットや工作機械を作る会社）や「産廃」（工場から出るゴミを処理する施設）があり、工場がたくさんあることを表しています。温かい地域では電子部品や半導体、寒い地域では精密機械や自動車の部品など、気候によって少し違いがあります。

似ているタイプに「産業の縁側（UITP）」がありますが、こちらは人の出入りがもう少し静かです。工業の発火点は、製造業の拠点として昼に人が流れ込んでくる点が大きく違います。また「熱帯びる辺土（RIVP）」とは、お店や会社の多さでずいぶん差があり、工業の発火点は都市の近くにある工業団地のような場所が多いです。