5 FACTOR BALANCE · 津野町

高知県津野町は「静謐な農村」（RITP-W）というタイプに分類される、人口5,297人、面積200.35km²の山の中にある町です。人口が少なく、ゆっくりとした時間が流れる地方の町ですが、ものづくりの工場で働く人と、お店やサービスの仕事をする人の数がだいたい同じくらいバランスよくいます。年の平均気温は17.3℃、雪はほとんど降らず1cmほどで、全国で見てもかなり暖かい地域です。四国カルスト・天狗高原という美しい高原地帯があり、四万十川の源流点としても知られ、森の中でリラックスできる森林セラピー基地にも認定されています。

町の財政を見ると、経常収支比率がふつうの町に比べてとても低く、逆に公債費負担比率はかなり高くなっています。これは、小さな山の町として借金の返済が大変な反面、毎年のお金のやりくりには比較的ゆとりがあることを表しています。町を紹介する言葉には「満天」「カルスト」「セラピー」「天狗」「山村」といった言葉が並び、高原の地形と集落がぽつぽつ散らばっている地理的な特徴が、この町らしさをつくっています。目に見えない地域の魅力を活かした観光や、人との交流の取り組みも盛んです。

性格が似ている自治体として、同じ高知県の梼原町（RITS-W）や中土佐町（RITS-W）が挙げられます。どちらも暖かい気候で人口が少ない地方の町ですが、津野町はさらにゆったりとした雰囲気がある点で違います。広島県安芸太田町（RMTS-W）も規模は似ていますが、もう少し活気があり、津野町の方がものづくりの仕事をしている人の割合が高めです。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。