5 FACTOR BALANCE · 中土佐町

高知県中土佐町は「観光の外縁」（RITS-W）というタイプに分類されます。このタイプは、地方にある小さな町で、人の出入りも少なく静かで、お店やサービスの仕事もそれほど多くないという特徴を持っています。都市らしさは全国で下から数えて13%くらいの位置にあり、人口の動きも下から24%くらいの位置です。その一方で、年間の平均気温は17.3度と温かく、気候の温かさでは全国で上から4%くらいに入るほどです。高知県全体が温暖な地域ですが、中土佐町もその特徴をしっかり受け継いでいます。

町の面積は195.61平方キロメートルで、約6000人が住んでいます。借金の返済にかかるお金の割合がふつうの町に比べてかなり高く、町の財政はやりくりが大変そうです。一方で太平洋に面しているため、年間の日照時間も雨の量もふつうの町よりずっと多く、雪はほとんど降りません（1年に1センチメートルほど）。冬も温かく過ごしやすい場所です。町を紹介する言葉には「青柳裕介」「釣り」「大祭」といったキーワードが出てきて、漫画家や海の恵み、地元のお祭りが町の文化を支えていることがわかります。人口は減ってきていますが、漫画や大正時代から続く文化が地域の個性を今も守っています。

似ている自治体には、鹿児島県錦江町、徳島県美波町、高知県土佐町があります。どの町も温かい気候で、静かな地方の町という点で共通しています。美波町は太平洋に面した漁業の町、土佐町は山の中にある町という違いはありますが、どちらも高知県内の小さな町で、お店やサービスの仕事が中心という基本的な特徴は同じです。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。