5 FACTOR BALANCE · 朝倉市

朝倉市は福岡県の真ん中から南にかけての筑後地域にある自治体で、人口は約5万人、面積は252.11平方キロメートルです。「地方産業の土台」（RMTP-W）というタイプに分類されます。お店や会社の集まり具合は全国の平均くらいですが、自治体の規模は中くらいで、ものづくりの工場など産業の土台がしっかりあります。人の出入りは少し静かで、昼に集まってくる人と夜そこに住んでいる人の数の差もあまりありません。年の平均気温は16.0度で、とても温暖な気候です。

この自治体の特徴として、「馬田」「志波」「大庭」といった地名のほか、「水車」や「キリン」という言葉がよく出てきます。これらは地域の歴史や産業と深く結びついています。戦国武将の「長政」や「黒田」という名前も特徴的な言葉に含まれていて、黒田氏ゆかりの地として歴史が文化のアイデンティティになっているようです。Wikipediaの記事では、歴史的な背景や地理についての説明がとても詳しく書かれています。

似ている自治体としては、千葉県富津市や愛媛県伊予市があります。どちらも地方にありながら一定の規模があって、ものづくりの工場で働く人が多い点が共通しています。福岡県内では住宅地が中心の自治体が多いのですが、朝倉市はものづくりの産業がしっかりしている点が特徴です。同じ西日本の温暖な地域にある和歌山県紀の川市や鳥取県倉吉市と比べると、規模が少し大きく、筑後地域の産業を支える中心的な役割を果たしています。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。