5 FACTOR BALANCE · 大津町

大津町は熊本県にある人口およそ3万5000人の町で、「ものづくり大国」（UMVP-W）というタイプに分類されています。この町は、都市らしい活気があり、人の出入りが盛んで、特にものづくりの工場で働く人がとても多いという特徴を持っています。産業の得点は全国の自治体と比べて上から10%くらいに入るほど高く、工場を中心とした町づくりが進んでいることがわかります。昼と夜で町にいる人の数が変わるほど、工場に通ってくる人が多い町です。

大津町の産業を表す言葉として「ホンダ」「技研」「重工」が挙げられます。実際にホンダ（本田技研工業）の大きな工場があり、ものづくりに関わる仕事をしている人の割合が際立って高くなっています。面積は99平方キロメートル余り、年間の平均気温は17.2度、雪もほとんど降らない（年間1センチ）という温かい気候で、工場が活動しやすい環境です。この町の産業の特徴は、ふつうの町に比べてけた違いに強く、特定の産業に集中した町であることを数字でも示しています。

似ている自治体としては、静岡県裾野市（富士山のふもとで工場が集まる町）や山口県下松市（重い工業製品をつくる工場の多い町）があり、どちらも大手メーカーの工場があってものづくりが盛んな点で共通しています。ただし大津町は熊本市に近く、豊肥本線という鉄道沿いにあるため、人の動きがより活発なところが違います。熊本県内では珍しいUMVPタイプとして、工場が中心となって地域を支えている町です。

「ものづくり大国」（UMVP）は、日本全国で103の市や町が当てはまるタイプです。このタイプの自治体は、都会的でありながら工場がたくさんあって、ものづくりの仕事をしている人がとても多いのが特徴です。人口や面積もそれなりに大きく、昼間になると働きに来る人が増えて、まちがにぎわいます。全国16タイプの中で、製造業で働く人の割合が一番高いのがこのタイプです。

代表的なまちには、愛知県の豊田市や刈谷市、愛媛県の新居浜市などがあります。豊田市は自動車工場、新居浜市は化学工場が有名で、そうした大きな会社を中心にまちが発展してきました。暖かい地域に75自治体、寒い地域に28自治体あり、気候に関係なくものづくりが盛んです。長野県の諏訪市や山梨県の富士吉田市のように、涼しい山あいでも精密機械づくりが発達しているまちも含まれます。

似たタイプに「縁の下の力都市」（UMTP）がありますが、UMVPの方が昼に人が集まってくる度合いが高く、結婚する人の割合も多めです。また「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、UMVPはお店や会社の数がずっと多く、人口密度も高くて、より都会的な環境になっています。