5 FACTOR BALANCE · 菊陽町

菊陽町は、熊本県にある人口約4万3千人、面積38.28平方キロメートルの町です。「工業の発火点」（UIVP-W）というタイプに分類されています。お店や会社が集まる都市らしさは全国で上から16%くらいの位置にあり、ものづくりの工場で働く人の多さも上から26%あたりです。人口が増えたり減ったりする動きも活発な一方で、町の規模自体は小さめです。年の平均気温は17.2度、雪はほとんど降らず1センチほどで、とても温かい場所です。熊本県の中では都市らしさが33番目くらいなので地方の町という性格もありますが、熊本市の近くにあるベッドタウンとして発展しながら、同時に工場もたくさん集まってきました。

特に目立つのは電子部品をつくる産業の集まりです。ソニーセミコンダクタ、エレクトロン、フイルムといった企業や業種の名前が町の特徴としてよく出てきます。1968年にソニーグループが原水工場を動かし始めてから、半導体に関係する産業が町の経済のおおもとになりました。子どもの割合もふつうの町に比べてかなり多く、人口が増える速さは全国でもトップクラスという記録と一致しています。一方で農業の特産品として「にんじん」も挙げられていて、新しく都市になっていく部分と昔からの農業が両方残っている様子がわかります。

似ている自治体としては愛知県の弥富市（UIVP-C）や常滑市（UIVP-C）がありますが、これらは中京工業地帯という工場が多い地域にあって、菊陽町よりも涼しい場所です。菊陽町は九州という温かい場所でものづくりの拠点になっていて、熊本市へ通勤する人たちの住む町としても人を引きつけ続けているところが独自の特徴です。

工業の発火点（UIVP）というタイプは、町の面積は小さいけれど、ものづくりの工場がたくさん集まっていて、お店や会社も多く、人の出入りがとても活発な自治体です。全国で85の市町村がこのタイプで、そのうち70件は寒い地域にあります。小さな範囲にぎゅっと工場が集まっていて、昼には働きに来る人がたくさん増えるのが特徴です。

このタイプの代表例を見てみましょう。温かい地域では、熊本県菊陽町（半導体という電子部品を作る会社が集まっている）、静岡県御前崎市（浜岡原子力発電所がある）、佐賀県吉野ヶ里町があります。寒い地域では、山梨県忍野村（富士山のふもとで精密機械を作っている）、三重県川越町（四日市の工業地帯のとなり）、山梨県昭和町などです。このタイプでよく見られる言葉に「ファナック」（産業用ロボットや工作機械を作る会社）や「産廃」（工場から出るゴミを処理する施設）があり、工場がたくさんあることを表しています。温かい地域では電子部品や半導体、寒い地域では精密機械や自動車の部品など、気候によって少し違いがあります。

似ているタイプに「産業の縁側（UITP）」がありますが、こちらは人の出入りがもう少し静かです。工業の発火点は、製造業の拠点として昼に人が流れ込んでくる点が大きく違います。また「熱帯びる辺土（RIVP）」とは、お店や会社の多さでずいぶん差があり、工業の発火点は都市の近くにある工業団地のような場所が多いです。