5 FACTOR BALANCE · 羽島市

羽島市は「縁の下の力都市」（UMTP-W）というタイプに分類されます。都会っぽさでは全国で上から18%のあたり、ものづくりの工場で働く人の多さでは上から29%くらいの位置にあります。岐阜県の南部にある人口約6万6千人、面積53.82平方キロメートルの市で、お店や会社が集まっていて工場の仕事も多いですが、昼と夜で人の数があまり変わらず、引っ越しも落ち着いているベッドタウンのような特徴があります。岐阜県はものづくりの盛んな県で全国3番目ですが、羽島市はその中でも静かな産業の町として縁の下で力を発揮しています。

市内には東海道新幹線の岐阜羽島駅や名神高速道路のインターチェンジがあり、交通の便がとても良いことが目立ちます。ウィキペディアで目立つ言葉を見ると、江戸時代の発明家・豊田佐吉や江戸時代前期のお坊さん・円空といった歴史上の人物の名前、それから「絹本著色」「別院」「福寿」といったお寺や文化財に関係する言葉が多く出てきて、織物の産業や真宗のお寺の文化が積み重なってきたことがわかります。年の平均気温は16.2度、雪は年に34センチくらい降る温かい気候ですが、気候の特徴は全国平均と同じくらいです。

似ている自治体には福岡県の行橋市や直方市、愛知県の愛西市などがあり、どこもものづくりの工場がありながら静かな住宅地の役割も持つ町です。行橋市は人口が約7万3千人で羽島市に近く、直方市も昔は炭鉱の町でしたがものづくりの町に変わったという歴史が共通しています。ただし羽島市は東海道新幹線の駅があるという点で、これらの似た市とは違って遠くまで行きやすいという大きな強みがあります。

「縁の下の力都市」（UMTP）は、日本の平均より都会で、人口も多めの69の市や町から成るタイプです。なかでも目立つのは、ものづくりの工場がたくさんあることです。ただし、昼間に人が集まってくる様子はおだやかで、引っ越しで出入りする人も少なく、夜にそこで暮らす住民が中心の落ち着いた町という特徴があります。工場で地域の経済をしっかり支えながら、日々の暮らしは静かで安定しているのです。

このタイプには、兵庫県三木市（金物づくりの伝統がある）、神奈川県南足柄市（箱根の山ぞいに工業団地がある）、千葉県銚子市（水産加工の工場が集まる）など、温かい地域の例があります。一方、寒い地域では長野県須坂市（電子部品や味噌を作る）、長野県千曲市（精密な機械を作る）、山形県天童市（将棋の駒や木工品で有名）が代表的です。気候はちがいますが、どの自治体も中小の専門メーカーが点在し、ものづくりが地域の土台になっています。

似たタイプに「ものづくり大国」（UMVP）がありますが、こちらは昼間に人が集まってにぎわうのに対し、「縁の下の力都市」は夜に住んでいる人が中心で静かな点がちがいます。また「地方産業の土台」（RMTP）と比べると、「縁の下の力都市」のほうがお店や会社の数が多く、財政も豊かで都会らしさが強いです。