5 FACTOR BALANCE · 嘉島町

熊本県嘉島町は「白昼のスター（UIVS-W）」というタイプに分けられる町です。町の面積は17.02平方キロメートルととても小さいですが、人がたくさん住んでいて、お店や会社もぎゅっと集まっています。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が多く、昼に集まってくる人と夜そこに住んでいる人の数の差がすごく大きいのが特徴です。人やものの動きがとても活発で、熊本市の南にあるベッドタウンのような町といえます。

人口は9,553人と小さな町ですが、子どもの割合がふつうの自治体に比べてかなり高いのが目立ちます。これは子育て中の家族が引っ越してきたり、ずっと住み続けたりしていることを示しています。一方で、引っ越してくる人と出ていく人のバランスはとれていて、人口が安定しています。町の特徴を表す言葉には「浮島」や「御船」が強く出ていて、浮島という地区があることや隣の御船町と接していることがわかります。また「インターチェンジ」「保育」という言葉からは、車で移動しやすいことや保育園などの子育て支援が充実していることが読み取れます。年間の平均気温は17.2度、雪はほとんど降らず、暮らしやすい気候です。

同じタイプの千葉県一宮町や福岡県久山町も、小さな町なのにお店や会社がたくさん集まっている点では似ています。ただ嘉島町は熊本市のすぐそばという場所の良さがより強いのが違いです。広島県坂町も大きな都市の近くにある町ですが、嘉島町のほうが子どもの割合が高い点で差があります。

「白昼のスター（UIVS）」は、お店や会社がたくさん集まっている都市的な自治体で、面積は小さいけれど、昼間に人がたくさん集まってくるのが特徴です。全国に45の市区町村があてはまります。沖縄県の金武町・宜野座村・北谷町など米軍基地の近くや、東京都の千代田区・中央区・台東区のような都心のまちが代表例です。サービス業で働く人が多く、結婚や引っ越しも活発です。

一番の特徴は、昼間に集まってくる人が、夜そこに住んでいる人よりずっと多いことです。このタイプは全国で一番その差が大きく、昼だけ人口が集中する「白昼の人口集中」が起きています。たとえば沖縄県北谷町は米軍の嘉手納基地のそばで、ホテルや飲食店で働く人がとても多いです。東京都台東区には上野や浅草があって、観光客がいつも訪れています。住んでいる人は数千人から十数万人と少なめですが、昼間の経済活動のにぎやかさは大きな政令市の中心部に負けないくらいです。

同じように小さくて都市的でサービス業が中心の「眠れる住宅街（UITS）」とは正反対です。UITSは夜に住んでいる人が多いベッドタウンですが、このタイプは昼に人が集まるまちです。また、工場で働く人が多い「工業の発火点（UIVP）」とも大きく違います。UIVPは製造業のまちで人の出入りが少ないのに対し、UIVSは商業・役所・観光の仕事で人の出入りがとても激しい「白昼の舞台」のようなまちです。