5 FACTOR BALANCE · 高千穂町

宮崎県高千穂町は「暮らしのふるさと（RMTS-W）」というタイプの町です。人口は11,649人、面積は242.22平方キロメートルで、九州の山あいにあります。地方らしさは平均より少し弱く、町の規模は少しだけ大きめです。人口の増え方や減り方はゆるやかで、働く人は工場などものづくりの仕事が少なく、お店やサービスの仕事が中心です。年の平均気温は16.9度と暖かく、全国で上から7%に入るほど温暖な場所です。同じタイプの自治体と比べると、やや規模が大きく、サービス業で働く人がやや多い特徴があります。

この町には「岩戸」「雲海」「峡谷」「神話」といった言葉がよく出てきます。古事記に登場する天岩戸という神話の舞台として有名で、阿蘇山の外側にある山々に囲まれた神話の里です。観光や歴史文化への力の入れ方がずば抜けて強く、峡谷の美しさや雲海といった自然の景色と神話にまつわる観光が町の経済を支えています。戦国時代には大友氏や島津氏といった武将たちの勢力がぶつかる場所でもありました。近ごろはアニメの聖地としても注目を集めています。

似ている自治体として高知県安芸市や和歌山県那智勝浦町が挙げられますが、これらが太平洋沿いの漁業や温泉で知られる観光地なのに対し、高千穂町は内陸の山あいで神話観光に力を入れている点が違います。同じく暖かい長崎県新上五島町と比べても、離島ではなく阿蘇の外側の山々と神話の言い伝えという独自の文化を持っている点が際立っています。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。