5 FACTOR BALANCE · 読谷村

読谷村は「眠れる住宅街（UITS-W）」というタイプに分けられています。都会っぽさは全国で上から18%くらいの位置にあってかなり高いのですが、工場よりもお店やサービス業で働く人がとても多く、人口の動きは落ち着いています。広さは36.81平方キロメートルで、人口は41,240人。日本の「村」の中では一番人口が多いことで知られています。年の平均気温は23.3度で雪はまったく降らない、とても暖かい気候です。

特に目立つのは、子どもの割合がふつうの自治体に比べてかなり多いことです。村なのに若い世代が多く住んでいるのは珍しいことです。インターネット百科事典ではこの村について「クリスチャン」「インターナショナル」「スクール」といった言葉がよく出てきます。また「米軍」「基地」「返還」という言葉も目立ちます。読谷補助飛行場など、もともとアメリカ軍が使っていた土地が返ってきて、その跡地を学校や住宅に変えてきた歴史が村の発展に大きく関わっています。沖縄本島の中部にあって那覇市に近いので、那覇で働く人たちが暮らす住宅地になっており、昼に村の外へ働きに出る人が多いです。

同じ「眠れる住宅街」タイプの八重瀬町や豊見城市と比べると、読谷村は人口がもっと多く、基地の返還という出来事がより強く影響しています。一方で、南城市や糸満市は人口の動きが活発なタイプですが、読谷村は静かな住宅地らしさを保っている点が違います。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。