5 FACTOR BALANCE · むかわ町

むかわ町は「自然の玄関口」（RMVS-C）というタイプに分けられる町です。北海道の胆振地方にあり、人口は7,650人、面積は710.95平方キロメートルです。都会的な要素は少なく、どちらかというと地方らしい町ですが、小さな町の中では比較的大きめで、人の動きもやや活発です。飲食店やサービス業の割合は全国平均より低く、年の平均気温は7.9度、雪は664センチメートルも降るため、全国で見てもかなり寒い地域といえます。

むかわ町でいちばん目立つのは、恐竜の化石が見つかっていることです。町を説明する言葉として「恐竜」や「化石」がずば抜けて多く使われていて、学術的にも貴重な資源として町の魅力の中心になっています。また「スケート」や「スピード」という言葉も上位に出てくるので、ウインタースポーツとも関わりがあるようです。2018年には北海道胆振東部地震の震源地になった地域でもあり、近年の人口の動きにはその影響もあると考えられます。

似ている自治体には、新冠町や平取町など、同じ北海道内の「自然の玄関口」型の町が並びます。新冠町は馬の産地として、平取町はアイヌ文化の拠点として、それぞれ独自の資源を持っていますが、むかわ町は恐竜の化石という科学的な財産を軸にして地域を盛り上げているところが特徴です。

自然の玄関口（RMVS）

「自然の玄関口」（RMVS）は、都会ではないけれど、ある程度の大きさがあって、人の出入りが活発で、お店や宿、サービスの仕事が中心の自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低いものの、規模は平均より大きく、人の動きは平均よりも活発です。地方で観光や人との交流の拠点になっている81の自治体が当てはまり、暖かい地域では十津川村・屋久島町・竹富町、寒い地域では倶知安町・斜里町・中標津町が代表例です。

このタイプの特徴は、豊かな自然を生かした観光産業が発達していることです。特徴的な言葉として「輪島」のような地名がよく出てきて、それぞれの地域が独自の観光ブランドを作り上げていることがわかります。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が、ものづくりの工場で働く人よりずっと多く、宿泊業・飲食業・運輸業といったサービス業が地域経済のまんなかです。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の比率や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合が比較的高く、観光客や移住してくる人によって人口の動きが活発になっています。面積は比較的広く、自然公園や世界遺産に登録された場所を持つ自治体も多いです。気候では、暖かい側が南の島の観光地、寒い側がスキー場や知床のような自然遺産地帯という違いがあります。

隣のタイプ「暮らしのふるさと」（RMTS）とは人の動きの活発さで明確に違います。RMTSが静かに暮らす定住型の地域なのに対し、RMVSは観光や交流で人の出入りがはっきりと目立ちます。もう一つの隣のタイプ「地方産業の土台」（RMTP）とは産業の中身で正反対です。RMTPがものづくりの工場を基盤にしているのに対し、RMVSはサービス業に集中しているのが際立っています。