5 FACTOR BALANCE · 新得町

北海道上川郡の新得町は、「自然の玄関口」（RMVS-C）に分類される自治体です。地方にありながらある程度の規模を持ち、人の動きが活発で、お店やサービスの仕事が中心という4つの特徴に加えて、寒い気候という特性があります。都市っぽさは全国で下から数えて1%くらいの位置ですが、人の動きは上から数えて10%に入るほど活発です。地方にあるのに、昼に集まってくる人と夜そこに住んでいる人の数の差や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合がとても高い点が目立ちます。人口5,817人に対して面積は1063.58平方キロメートルととても広く、年の平均気温7.2度、年間の雪の量198センチメートルという厳しい気候の場所です。

特に目立つのは年間の日照時間がふつうの自治体に比べてかなり長い点で、寒いわりに太陽の光に恵まれた気候です。Wikipedia由来の特徴語には「岩松」「入地」「原生」「大雪」「そば」「畜産」などが上位に挙がり、大雪山系の原生林に囲まれた牧畜とそば作りを中心とする農業地帯であることを示しています。江戸時代の安政期から開拓が進んだ歴史を持ち、今も原野と牧場が広がる景色が特徴です。

似ている自治体として足寄町や標茶町など、同じ道東の広大な酪農・牧畜地帯が並びます。新得町はこれら近くの自治体と牧畜の基盤を共有しながら、「新得そば」のブランド化や大雪山国立公園の入口としての観光の役割で、やや高い人の動きを示している点が違います。広大な面積と活発な人の出入りが、地方型の自治体の中でも独特の位置づけを生んでいます。

自然の玄関口（RMVS）

「自然の玄関口」（RMVS）は、都会ではないけれど、ある程度の大きさがあって、人の出入りが活発で、お店や宿、サービスの仕事が中心の自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低いものの、規模は平均より大きく、人の動きは平均よりも活発です。地方で観光や人との交流の拠点になっている81の自治体が当てはまり、暖かい地域では十津川村・屋久島町・竹富町、寒い地域では倶知安町・斜里町・中標津町が代表例です。

このタイプの特徴は、豊かな自然を生かした観光産業が発達していることです。特徴的な言葉として「輪島」のような地名がよく出てきて、それぞれの地域が独自の観光ブランドを作り上げていることがわかります。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人が、ものづくりの工場で働く人よりずっと多く、宿泊業・飲食業・運輸業といったサービス業が地域経済のまんなかです。昼に集まってくる人と夜に住んでいる人の比率や、結婚する人・赤ちゃんが生まれる割合が比較的高く、観光客や移住してくる人によって人口の動きが活発になっています。面積は比較的広く、自然公園や世界遺産に登録された場所を持つ自治体も多いです。気候では、暖かい側が南の島の観光地、寒い側がスキー場や知床のような自然遺産地帯という違いがあります。

隣のタイプ「暮らしのふるさと」（RMTS）とは人の動きの活発さで明確に違います。RMTSが静かに暮らす定住型の地域なのに対し、RMVSは観光や交流で人の出入りがはっきりと目立ちます。もう一つの隣のタイプ「地方産業の土台」（RMTP）とは産業の中身で正反対です。RMTPがものづくりの工場を基盤にしているのに対し、RMVSはサービス業に集中しているのが際立っています。