5 FACTOR BALANCE · 板柳町

板柳町は青森県にある人口1万2,712人、面積41.85平方キロメートルの町で、「眠れる住宅街」（UITS-C）というタイプに分類されます。町や村としてはやや都市的ですが、規模は小さく、昼に人が集まってくることや引っ越しなどの動きはほとんどありません。お店やサービスの仕事よりも、農業や漁業などで働く人が多いのが特徴です。津軽平野のまんなかあたりにあり、森や林はほぼなく、リンゴとお米づくりを中心にした典型的な農業の町です。年平均気温は10.7度、年間の雪の量は567センチメートルという寒くて雪の多い地域です。

特に目立つのは、農業や漁業などで働く人の割合がふつうの自治体よりずっと多いという点です。ウィキペディアでもよく出てくる言葉に「リンゴ」があるように、リンゴ栽培がこの町の中心的な産業になっています。反対に、お店やサービスの仕事で働く人の割合はかなり少なく、そうした産業はあまり発達していません。「阿弥」「板屋」といった地名や、隣の町の名前である「藤崎」がよく出てくることから、周りの町村と昔から深いつながりがあることがわかります。「力士」という言葉が出てくるのは、この地域出身の相撲関係者がいるからかもしれません。

性格が似ている自治体としては、同じ津軽地方の鶴田町・藤崎町・田舎館村が挙げられます。これらはすべて同じ「眠れる住宅街」（UITS-C）タイプで、板柳町と同じように津軽平野の農業地帯をつくっていて、人口の規模や産業のようすがよく似ています。北海道の東神楽町や南幌町も近い性格を持っていますが、こちらは「観光の外縁」（RITS-C）というタイプで、板柳町よりももっと田舎らしい性格を持っている点が違います。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。