5 FACTOR BALANCE · 南幌町

南幌町は「観光の外縁」（RITS-C）というタイプに分類される北海道の町です。このタイプは、都会らしさ、まちの大きさ、人の動き、サービス業の多さという4つのものさしで見たとき、どれも全国のふつうの値より低いのが特徴です。人口は7,328人、広さは81.3平方キロメートル、1年の平均気温は7.9度で、冬には664センチメートルもの雪が降るとても寒いところです。人の動きを見ると全国でもかなり低い位置にあり、とくに引っ越しで出ていく人が多く、住んでいる人がどんどん減っています。これは1990年代に札幉市のベッドタウンとして9,000人まで増えた後、また減りはじめたという流れと重なります。

町について書かれた文章を調べると「人件」「債務」「負担」「会計」といった町のお金や運営に関する言葉がよく出てきます。町の名前はアイヌ語の「ポロモイ（湾曲して緩やかに流れる所）」という言葉が元になっていて、石狩川が曲がって流れているところを表しています。最初は「幌向」という名前でしたが、岩見沢市にも同じ名前の場所があってわかりにくいため、町になるときに「南幌」に変えました。空知総合振興局の南のほうにあり、昔は過疎地域だったところから人が増え、また出ていくという大きな変化を経験してきました。

似ているタイプの自治体には東神楽町、由仁町、比布町など北海道内の小さな町や村があります。東神楽町は旭川市の近くで今も人口が増えているのに対し、南幌町は札幌に近いのに引っ越しで出ていく人がとても多く、住宅のまちとして続けていくことに差が出ています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。