5 FACTOR BALANCE · 東北町

青森県東北町は「暮らしのふるさと（RMTS-C）」というタイプに分けられています。人口は約16,400人で、面積は326平方キロメートルです。都会というよりは田舎のまちで、全国平均と比べると静かで落ち着いた雰囲気があります。年間の平均気温は10.5℃で、雪は年に134センチメートルほど積もります。寒い地域ですが、同じくらい北にある他のまちに比べると、雪の量はやや少なめです。

東北町で特に有名なのは、長芋づくりと駅伝競技です。小川原湖のまわりでは長芋がさかんに作られていて、「長芋」や「小川原」という言葉がこのまちを表すキーワードとしてよく出てきます。また、東北町は「駅伝の町」として知られていて、青森県民駅伝競走大会では町の部で13連覇という素晴らしい記録を持っています。ホテルやレストランで働く人の割合は全国平均よりやや少なく、観光でにぎわうまちというよりは、地元の人たちの暮らしを支える静かなまちといえます。

東北町に似ているまちとして、隣にある青森県七戸町が挙げられます。七戸町も同じ上北地域にあり、寒くて静かな雰囲気が東北町とよく似ています。また、秋田県三種町も「暮らしのふるさと」タイプで、規模や静けさが東北町と重なっています。三種町は日本海側にあるため気候は少し違いますが、お店やサービスの仕事で働く人が多いという点では東北町と共通しています。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。