5 FACTOR BALANCE · 七戸町

青森県七戸町は「暮らしのふるさと（RMTS-C）」というタイプに分類される、地方にある中くらいの大きさの町です。都会的な部分はふつうの自治体より少なく、人口の動きも穏やかですが、面積336.96平方キロメートル、人口14,564人と、青森県の中では比較的まとまった生活圏になっています。年の平均気温は10.7度、1年間に567センチメートルもの雪が降る寒い地域で、全国で見ると下から数えて16%くらいの位置にある寒さです。

八甲田山の東側にある七戸町は、天間林（あままばやし）という地区を含んでいます。インターネット百科事典では「天間」「盛田」「絵馬」という言葉がよく出てきます。町内には牧場や大きな道路があり、銀行やものづくりに関係する会社も一定数あります。「暮らしのふるさと」のふつうの町と比べると、インターネット百科事典に載っている情報の種類がとても多く、文化財や歴史的な資産についての説明が充実しているのが特徴です。

似ている自治体には、同じ青森県上北郡の東北町（同じRMTS-C型）や平川市（RMTS-C型）があります。東北町は七戸町と同じように内陸の農業地帯で、人口の動きが穏やかな点が共通しています。平川市は市になったので行政の規模が少し大きめです。一方、中泊町（RITS-C型）や平内町（RITS-C型）は七戸町より小さく、観光に力を入れている点が違います。

「暮らしのふるさと（RMTS）」は、地方的で、ちょうどいい人口規模があり、静かで、お店やサービス業の仕事が多いという4つの特徴をもつタイプです。全国に125の市町村があてはまります。都市っぽさは全国平均よりやや低く、人口は平均よりやや多めで、人の動きは穏やかです。工場でものづくりをする人より、お店や観光、福祉などで働く人のほうが多いのが特徴です。暖かい地域に86の自治体（千葉県南房総市、山口県周防大島町、高知県黒潮町など）、寒い地域に39の自治体（青森県つがる市、五所川原市、七戸町など）があり、気候の違いが産業や暮らし方にも影響を与えています。

このタイプの自治体では、「真幸」「岡原」「ななえ」「名手」といった昔の地名や町村の名前がよく見られ、合併する前の地域の記憶が今も残っています。また「要港」「天寧」「チッソ」など、昔の港や工場の名前も目立ち、高度成長期に栄えた産業が変化してきた歴史がうかがえます。人口は中くらいですが、昼に集まってくる人や赤ちゃんの生まれる割合は少なめで、都会のベッドタウンというよりは、地元で静かに完結する経済圏をつくっています。暖かい地域では観光やみかんづくり、寒い地域ではリンゴ栽培や漁業が盛んで、どちらもサービス業で働く人が多い点で共通しています。

隣のタイプである「自然の玄関口（RMVS）」とは人の動きに違いがあり、RMTSのほうが出入りが少なく、地元に住んでいる人中心の安定した暮らしになっています。もうひとつの隣である「地方産業の土台（RMTP）」とは、サービス業と製造業のバランスは近いものの、人の動きがずっと穏やかで、RMTSは工場よりも地元の商店・福祉・観光といったサービス業に力を入れた静かな生活圏である点が際立ちます。