5 FACTOR BALANCE · 多賀城市

多賀城市は宮城県の真ん中あたりにある、人口約6万3千人、面積19.67km²の小さな都市です。「眠れる住宅街」（UITS-C）というタイプに分かれていて、お店や会社が集まる都市っぽさは全国で上から8%に入るほど高いです。でも町の規模は小さく、人口の増え方や経済の動きはとても静かで、全国で下から15%くらいの位置にあります。働く人はお店やサービスの仕事が多く、ものづくりの工場で働く人は少なめです。年の平均気温は12.8℃、雪も59cmほど降る寒い地域で、仙台市のすぐそばにある住宅の町として使われています。

とくに目立つのは、市のお金のやりくりがとても固くなっていることです。予測よりもずっと高い数字が出ていて、自由に使えるお金が少ない状態です。この市でよく使われる言葉には「岩切」「ベニマル」「ヨークベニマル」といった地名やスーパーの名前が並び、日々の買い物が暮らしの中心になっていることがわかります。また「国府」「留守」「墓群」「横穴」など歴史に関わる言葉も多く、奈良時代にはここに陸奥国府という大事な役所が置かれていた歴史があります。1971年に市になってからは、仙台市の近くの住宅の町として育ってきました。

似た自治体として、同じ宮城県の塩竈市が挙げられます。どちらも仙台都市圏の中にある小さなベッドタウンという共通点があります。一方、東京都の東大和市や武蔵村山市も同じタイプですが、首都圏にあるぶんお店の数や通勤できる範囲の広さでは多賀城市より上です。多賀城市は古代の歴史遺産と今どきの住宅の役割が一緒にある、歴史の深みを持った静かな都市です。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。