5 FACTOR BALANCE · 岩沼市

宮城県岩沼市は、「眠れる住宅街」（UITS-C）というタイプに分類される、人口約4万4千人、面積60平方キロメートルほどの市です。都市らしさは全国で上から77%くらいの位置にあってはっきり高いのですが、規模・人口の増え方・産業のバランスはどれもふつうで、住宅がたくさんある町という特徴がよく表れています。気温は全国で下から21%くらいの位置で、仙台のあたりでは年平均12.8度、雪は59センチメートル降るという太平洋側の気候です。太平洋の海沿い、阿武隈川が海に注ぐ北側にあって、1971年に市になってから仙台都市圏の南の玄関口として発展してきました。

とくに目立つのは、Wikipediaで使われている言葉に「トピア」や「ハナ」がずば抜けて多く出てくることです。これは仙台空港（正式には仙台国際空港）が市の中にあるためで、「航空」や「海上保安」といった交通や安全に関わる言葉がたくさん並びます。また、市のお金のやりくりを示す経常収支比率がふつうの自治体よりかなり高く、財政が硬くなってきている様子がうかがえます。空港があることで、ほかの自治体とは違った特別な面があると考えられます。

同じ宮城県の利府町や富谷市も同じUITS-C型で、仙台のまわりで働く人が住む町という点では似ていますが、岩沼市は空港という大きな交通の施設があることが大きな違いになっています。長野県中野市も似たタイプですが、岩沼市が太平洋側の交通の要所であるのに対して、中野市は山に囲まれた盆地にあるという地理の違いが大きいです。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。