5 FACTOR BALANCE · 新庄市

新庄市は「地場産業の旗振り役」（RMVP-C）というタイプに分けられています。地方にありながら、工場でものを作る仕事が盛んで、元気に活動している自治体です。お店や会社の多さは全国の平均くらいですが、まちの規模は平均より20%大きく、ものづくりの工場で働く人は19%多くなっています。最上地域のまんなかの都市として、人口は34,445人、広さは222.69平方キロメートルあり、新庄市を中心に最上地域の生活圏がつくられているのが特徴です。人の出入りも平均より9.5%多く、地方都市にしては人が活発に動いています。

気候は年の平均気温が11.0度、年間の雪は637センチメートル積もる豪雪地帯です。気候の温かさはふつうより56%低く、とても雪の多い場所といえます。新庄市について書かれた文章を分析すると、「エコロジー」「陸羽」「民話」といった地域ならではの文化や交通に関する言葉がよく出てきます。とくに特定の文化的な特徴がふつうの自治体に比べてけた違いに強く表れており、歴史や文化のつながりが色濃く残っています。山形県は全国47都道府県で7番目にものづくりが盛んな県で、新庄市はその中心として工場や地元の産業を引っぱる役割を果たしています。

似ている自治体としては、同じ山形県の南陽市（RMVP-C）や寒河江市（UMVP-C）があります。南陽市とは工場でのものづくりが盛んなことと寒くて雪が多い気候が共通していますが、新庄市のほうが規模が大きく、地域のまんなかとしての役割が強いです。長野県小諸市（UMVP-C）とも工場が多いことと寒い気候で似ていますが、小諸市のほうがお店や会社がやや多く、新庄市は広い地域をまとめる拠点としての役割が目立っています。

RMVP「地場産業の旗振り役」は、地方にあるまちだけれど、ものづくりの工場がたくさんあって働く人も多い自治体のグループです。都会ではないけれど、人口や経済の規模はふつうの地方より大きく、ものづくりの仕事で働く人がとても多いのが特徴です。また、結婚する人の割合が高く、昼間に働きに来る人も多いので、人の出入りがにぎやかです。全国で155の市町村がこのタイプに当てはまり、福井県大野市や鹿児島県薩摩川内市のような温かい地域が114か所、北海道白糠町や岩手県北上市のような寒い地域が41か所あります。

このタイプの自治体には、それぞれ得意なものづくりがあります。たとえば製鉄所がある場所、岩手県久慈市のように琥珀を加工する工場がある場所、新潟県阿賀町のように木材を使った産業がある場所などです。北上市は自動車の部品や半導体をつくる会社がたくさん集まっていて、東北地方でも指折りの工業生産額を誇ります。薩摩川内市は原子力発電所とそれに関係する工場があり、白糠町は製紙工場が地域経済を支えています。こうしたまちは、地方にありながらものづくりが雇用や経済をぐいぐい引っ張っているのです。

似たタイプに「地方産業の土台（RMTP）」がありますが、RMVPのほうが人の動きが活発です。また「ものづくり大国（UMVP）」は大都市レベルで工場が集まっているのに対し、RMVPは地方の中核都市くらいの規模でものづくりが盛んな点が違います。気候では温かい地域に多く、寒い地域では北海道や東北で工業団地があるまちがこのタイプに入る傾向があります。