5 FACTOR BALANCE · 昭和村

福島県昭和村は「秘境のフロンティア（RIVS-C）」というタイプに分類される、人口1,247人、面積209.37km²の小さな山村です。都会から遠く離れていて人口もとても少ない村ですが、ほかの似た村と違って、人の動きが活発な点が目立ちます。奥会津という山深い場所にあり、野尻川という川沿いの山あいに集落が点々としています。

お年寄りの割合はふつうの村よりもかなり高く、高齢化が進んでいます。それでも人の動きが活発なのは、結婚する人の割合や、昼間に外から集まってくる人の数が比較的多いことが理由です。年平均気温は12.0℃で、冬には328cmもの雪が降る豪雪地帯です。雨の量はふつうより少なめで、山に囲まれた内陸の気候です。村の特徴を表す言葉として「野尻」は村を流れる川、「湿原」は矢ノ原湿原などの貴重な自然を指していて、観光に使われている可能性があります。「ラジオ」という言葉のスコアがとても高いのは、山の中で情報を伝える手段として大切にされているからかもしれません。

性格が近い村として、青森県の西目屋村や長野県の小谷村も同じように山岳地帯の小さな村です。ただし昭和村は、福島県全体がものづくりの工場で働く人が多いのとは逆に、お店やサービスの仕事をする人の割合が高めです。同じ奥会津にある北塩原村と比べても、観光に力を入れているわけではなく、湿原などの自然はあっても産業の成り立ちは違う道をたどっています。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。