5 FACTOR BALANCE · 行方市

茨城県行方市は「地方産業の土台」（RMTP-W）というタイプです。都会ではなく地方の自治体ですが、人口は32,215人、面積は222.32平方キロメートルと、地方のまちとしては大きめです。ものづくりの工場で働く人が多く、人口の増減はおだやかです。2005年に麻生町、北浦町、玉造町という3つの町が合わさってできた市で、年間の平均気温は15.8度とあたたかい地域にあります。

とくに目立つのは、農業や漁業で働く人がふつうの自治体よりかなり多く、お店やサービスの仕事で働く人は少ないことです。工場が多いまちでありながら、霞ヶ浦や北浦という大きな湖に面しているため、農業や水産業もさかんという産業のバランスが特ちょう的です。また、「あやめ」「山車」「祭礼」といった言葉がよく使われていて、この地域ならではのお祭りや文化が大切にされています。合併前の町の名前や、まちの組みかえに関する言葉も多く、3つの町が一つになった歴史が今も色こく残っています。

同じタイプの稲敷市や常陸大宮市は、茨城県内でとなり合った自治体で、産業の形や大きさがよく似ています。ただし行方市は霞ヶ浦のそばにあるため、農業や漁業で働く人がより多いです。岡山県赤磐市も工場が多く地方のまちという点では共通していますが、瀬戸内の気候と内陸という立地のちがいがあります。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。