5 FACTOR BALANCE · 大洗町

茨城県大洗町は「眠れる住宅街」（UITS-C）というタイプに分けられる、人口1万5725人、面積23.87平方キロメートルの小さなまちです。都市らしさは全国で上から23%くらいの位置にあり、お店や会社がそれなりに集まっています。その一方で自治体の大きさは下から15%ほどで、昼と夜で人口があまり変わらず、結婚する人の割合も低めなので、住むための町という性格が強いです。働いている人はお店やサービス業など第三次産業がやや多く、年の平均気温は14.1度、雪は年に12センチメートルほど降る寒い地域に入ります。

いちばん目立つのは、ほかの地域から引っ越してくる人がとても多いという点です。ふつうの自治体に比べてけた違いに多く、人口が増え続けています。ウィキペディアの記事では「アンコウ」「ハマグリ」「しじみ」といった海の幸や「駅弁」がよく出てきて、太平洋に面した漁業や観光の資源がたくさんあることがわかります。実際に磯浜地区をふくむ海岸沿いでは海産物を使った食べ物の文化が根づいていて、観光客向けの飲食店やサービスの仕事が地域の経済を支えています。小さなまちなのに都市らしさがあるのは、県庁のある水戸市が近くにあって生活に必要な施設が整っているからだと考えられます。

似ているまちとしては東京都日の出町や福岡県遠賀町があり、どちらも大きな都市の近くにある小さな住宅地という共通点があります。ただし大洗町は海に面していて水産資源があるという独自の強みを持っていて、引っ越してくる人のずば抜けた多さは観光やレジャーを楽しみに来る人たちに支えられた、この町ならではの人を引きつける力を表しています。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。