5 FACTOR BALANCE · 河内町

茨城県河内町は「静謐な農村」（RITP-W）というタイプに分類される自治体です。人口は約8,200人、面積は44平方キロメートルで、小さな町です。地方性・小規模・静かなうごき・ものづくりの工場が多いという4つの特徴があります。規模は全国で下から数えて17%くらい、人の動きの静かさは下から8%くらいの位置にあります。気候は年平均気温が16.2度、雪も7センチメートルくらいしか降らず、比較的あたたかい地域です。茨城県には工場で働く人が多い自治体が多いですが、河内町も全国の平均より19.54%高い割合で工場の仕事についている人がいます。

河内町は大利根川の流域にあり、稲敷郡に含まれています。この町を特徴づける言葉として「大利根」「みずほ」「香取」が目立ち、利根川の近くという地理がよく表れています。成田空港が近いため対策のお金を受け取っていますが、成田空港圏の協議会には入っておらず、東京へ通勤する人が住む地域に含まれるという少し変わった立場です。子どもの人口の割合は、ふつうの町と比べてかなり低く、少子化が県の平均より速く進んでいる可能性があります。

似た特徴を持つ自治体には千葉県の睦沢町や長柄町があり、どちらも小さくて静かで、ものづくりの仕事が中心です。一方、同じ千葉県の東庄町は少し都会的な面があり、香取地域で河内町と地理的には近いですが、性格には細かな違いがあります。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。