5 FACTOR BALANCE · 矢板市

栃木県矢板市は「地方産業の土台」（RMTP-W）というタイプに分類されています。街のにぎやかさは全国の平均くらいで、規模は中くらい、人口の動きは静かですが、ものづくりの工場で働く人がとても多く、全国で上から17%に入るほどです。地方の街でありながら工場がたくさんある点が特徴で、栃木県内ではこうした工業の街が多く見られます。人口は31,175人、面積は170.37平方キロメートル、年間の平均気温は14.3度で、雪は年に18センチくらいしか降らない温暖な気候です。

この市には栃木県の塩谷地区を担当する県の出先機関があり、地域の行政の中心になっています。ウィキペディアの記事が平均より詳しく書かれていて、特に目立つ言葉には「組み立て」「矢板」「法楽」「山縣有朋」などがあります。「組み立て」は機械や部品をつくる工場が集まっていることを、「山縣有朋」は明治時代の偉い政治家がここに別荘を建てた歴史を、「法楽」はお寺との関わりを表しています。「黒曜」という言葉は縄文時代に黒曜石が採れた場所だったことを、「片岡」は市内の主な地名を表しています。工場で働く人が多いことが産業面での強みですが、引っ越してくる人や出ていく人は少なく、人口の動きは落ち着いています。

似ている自治体には、同じRMTP-Wタイプの桜川市（茨城県）や阿賀野市（新潟県）があり、どちらも地方の街で工場を中心とした産業を持っています。一方、かすみがうら市（茨城県）やあわら市（福井県）はもう少し人の出入りが活発なUMVP-Wというタイプで、昼に働きに来る人や引っ越しが矢板市より多い傾向があります。小矢部市（富山県）は雪が多いRMTP-Cというタイプですが、産業の形はよく似ています。

「地方産業の土台」（RMTP）は、都会から離れた地方にありながら、ある程度の大きさを持ち、ものづくりの工場がしっかり根づいている自治体のグループです。都会っぽさは全国平均より低めですが、自治体の規模はふつうより大きめで、製造業で働く人がとても多いのが特徴です。人口の動きはおだやかで、急に増えたり減ったりすることは少なめです。気候は温暖な地域が多いものの、107ある自治体のうち33は寒い地域にあり、秋田県美郷町や山形県村山市のような雪がたくさん降る場所も含まれます。

このタイプには「由利」「鳥海」「遊佐」といった東北地方の日本海側の地名がよく出てきます。秋田県由利本荘市や山形県遊佐町など、鳥海山のふもとにある自治体が代表例です。これらの地域では昔から木を加工する仕事や電子部品をつくる工場が多く、地元の中小工場が働く場所を支えてきました。温暖な側の代表である福岡県みやこ町は自動車の部品、兵庫県佐用町は電気製品や精密な機械、大分県臼杵市はセメントや化学の工業といったように、その土地の条件に合わせたものづくりが地域の経済を支えています。寒い地域では冬の雪が荷物を運ぶのに不便ですが、水がたくさんあることや工場の土地が安いことが企業を呼び込んできました。

となりにある「地場産業の旗振り役」（RMVP）と比べると、RMTPのほうが自治体の規模が大きく、人口の動きも少し落ち着いています。RMTPは派手に旗を振るというより、コツコツと製造の拠点を守り続けるタイプです。「縁の下の力都市」（UMTP）と比べると都会っぽさがかなり低く、郊外の工業団地ではなく地方そのものに工場が点々と広がっている姿が目立ちます。