5 FACTOR BALANCE · 上野村

群馬県上野村は「秘境のフロンティア」（RIVS-W）というタイプに分類されます。人口は1,128人、広さは181.89km²で、とても小さな村です。都会から遠い山の中にあって規模も小さく、全国で下から5〜10パーセントくらいの位置にいます。でも、人の動きを示す数字は全国で上から5パーセントに入るほど活発で、小さな村なのに昼間に集まってくる人や結婚する人、赤ちゃんが生まれる割合が高いという特徴があります。

特にすごいのは、自分の力で集めているお金がとても多く、お金の使い方にもゆとりがあることです。群馬県の一番南にあり、島をのぞけば関東で一番人口が少ない自治体ですが、赤ちゃんが生まれる割合はふつうの自治体よりかなり高くなっています。村を紹介する言葉に「黒澤」「墜落」「航空」「事故」が出てくるのは、1985年に起きた日本航空123便の墜落事故の現場（御巣鷹の尾根）が村の中にあるからです。毎年たくさんの人が慰霊登山や事故に関係する場所を訪れるため、人の動きが活発になっていると考えられます。年の平均気温は13.5度、雪は36センチほどで、冬の寒さはそれほど厳しくありません。「信号」「トンネル」という言葉からは、険しい山の中にある村だとわかります。

似ている自治体には、長野県大鹿村・天龍村、愛知県豊根村があります。どこも中央構造線や赤石山脈のそばにある山間部の小さな村で、上野村と同じように観光や林業などで人の出入りが多いという共通点があります。福島県川内村は、原発事故のあと村に戻る人が増えたことで人の動きが活発になっている点が違います。

秘境のフロンティア（RIVS）は、いなかにある小さな村や島でありながら、人の出入りがとても活発なタイプです。全国で146の自治体がこのタイプにあてはまります。人口は数千人ほどしかいないのですが、結婚する人の割合や、昼と夜で人数がどれくらい変わるかを見ると、びっくりするほど動きがあります。まさに「辺境なのに元気な場所」といえます。働いている人は、飲食店や宿、観光に関わる仕事が多いのも特徴です。

代表的な例として、温かい地域では小笠原村（東京都、人口約2,600人）があります。父島や母島を持ち、世界自然遺産に登録されていて観光客がたくさん訪れます。下北山村（奈良県）や北山村（和歌山県）は紀伊山地の奥深くにあり、池原ダムの釣り文化や北山川の筏下りで知られています。寒い地域では泊村（北海道）が原子力発電所のおかげで昼に働きに来る人が多く、占冠村はトマムのリゾート施設で観光の仕事がさかんです。このタイプを表す言葉には「合掌」「勝地」「みそぎ」など観光や文化にまつわる言葉が並び、秘境でありながら人を呼び込む力があることがわかります。暖かい方は離島や温泉地、寒い方は山のリゾートという違いがあります。

似ているタイプの「観光の外縁（RITS）」と比べると、秘境のフロンティアの方が昼と夜の人数の変化や人の移動がはっきりしています。「自然の玄関口（RMVS）」と比べると、自然の玄関口が地方の中心的な町なのに対して、秘境のフロンティアはもっと小さな村や島に絞られているところが大きく違います。