5 FACTOR BALANCE · 昭和村

群馬県昭和村は「観光の外縁（RITS-W）」というタイプに分類されます。人口は6,962人、面積は64.14平方キロメートルで、群馬県の中でも小さな村の一つです。赤城山の北西にあり、片品川と利根川という川がつくった階段のような地形が特徴です。年間の平均気温は15.0℃、雪は19cmほどしか降らず、とても温暖な気候です。全国で「昭和村」という名前の自治体は、この村と福島県の昭和村の2つだけです。

この村で一番目立つのは、農業や林業など第一次産業で働く人がふつうの自治体に比べてずば抜けて多いことです。逆に、お店やサービスの仕事で働く人はとても少なくなっています。村のホームページには「岩本」や「デマンド」という言葉がよく出てきます。デマンドとは予約して乗る乗り合いバスのことで、人口の少ない地域でも住民が移動できるよう工夫していることがわかります。群馬県全体ではものづくりの工場で働く人が多いのですが、昭和村は農業が中心という点で珍しい村です。

同じタイプには和歌山県日高町や千葉県多古町があり、どちらも農業の割合が高い小さな自治体です。ただし昭和村は川がつくった段々の地形があるぶん、農地として使える土地に制約があります。群馬県には「産業の縁側（UITP）」というタイプが7つありますが、昭和村はそれらの都市的な地域からは離れた、農村らしさを保つ場所にあります。人の動きはそれほど少なくなく、デマンド交通のような住民の移動を支える取り組みが一定の活気を生んでいると考えられます。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。