5 FACTOR BALANCE · 湯梨浜町

鳥取県湯梨浜町は「観光の外縁」（RITS-W）というタイプの自治体です。人口は16,062人、面積は78.66平方キロメートルの小さなまちです。地方でお店や会社が少なく、人の動きが静かで、サービス業で働く人がやや多いという特徴がありますが、全国平均と比べてどれも控えめです。ただし湯梨浜町は、都市っぽさがほぼ平均に近く、人の動きの静かさがとても目立ちます。年の平均気温は15.2度、雪は140センチ降り、少し温暖な地域です。

まちの真ん中には東郷湖という湖があり、日本海に面した砂丘と西側の平野や田んぼが広がっています。インターネット百科事典でよく出てくる言葉には「白壁」「土蔵」「羽衣」があり、昔ながらの建物や羽衣伝説にまつわる観光の見どころがあることがわかります。「長瀬」や「ゆり」といった地名由来の言葉も多く見られます。赤ちゃんの生まれる割合は、ふつうのまちに比べてかなり高く、静かなまちの中でも子どもが一定数生まれ続けている点が特徴的です。

同じRITS-Wタイプの千葉県多古町は東京に近い農村地域ですが、湯梨浜町は山陰の東郷湖という独自の観光資源を中心にしている点が違います。隣の北栄町（UITS-W）は「名探偵コナン」の作者が生まれたまちとして観光に力を入れていますが、湯梨浜町は温泉や湖のような自然を活かした穏やかな観光にとどまっています。香川県三木町（UITS-W）が大学があって若い人が集まるのと対照的に、湯梨浜町は人の出入りがとても少なく、通勤で他のまちに頼らない独立した地域のかたちを保っています。

「観光の外縁」（RITS）は、日本全国で 147 の市区町村が当てはまるタイプです。どれも小さな町や村で、都会から離れた場所にあり、人口も少なく、静かな暮らしが続いています。お店やサービスの仕事で働く人が多いものの、観光地として有名になるほどにぎやかではなく、穏やかな地域経済を持っているのが特徴です。

このタイプには「七夜」「碧水」「襖絵」「剣豪」「海士」といった、お祭りや文化財、歴史上の人物にちなんだ言葉がよく出てきます。暖かい地域の代表には、高知県安田町（人口約 2,200 人）や和歌山県九度山町（真田幸村ゆかりの地）があり、寒い地域には青森県大鰐町（温泉とスキーで知られる）や三戸町（南部氏が生まれた場所）があります。気候は違っても、どこも歴史や自然の資源を持ちながら、人口が減ってきている中で、静かに地域の宝を守っている町や村です。

似たタイプに「秘境のフロンティア」（RIVS）がありますが、こちらは離島や寒い場所で人の出入りが激しいのに対し、RITS は本土の端のほうで、もっと静かです。また「静謐な農村」（RITP）は農業やものづくりの仕事が中心ですが、RITS はそれよりもお店やサービスの仕事に頼っている点が少し違います。