5 FACTOR BALANCE · 加須市

加須市は「縁の下の力都市」（UMTP-W）というタイプに分けられます。都市らしさやまちの大きさ、工場で働く人の割合が全国平均より高い一方で、人口の増え方や移り変わりは静かなまちです。埼玉県にはベッドタウンとして東京に通う人が多いまちがたくさんありますが、加須市はものづくりの工場がたくさん集まっているのが特徴です。人口は約11万2千人、広さは133平方キロメートルで、埼玉県の北東にある中くらいの規模のまちです。

加須市を代表するものとして「こいのぼり」がずば抜けて有名です。毎年5月に開かれる「加須市民平和祭」では、利根川の河川敷に全長100メートルを超える巨大なこいのぼりが空を泳ぎます。「久下」「大利根」といった地名も市を特徴づける言葉として上位に挙がっていて、利根川のそばにあるという地理がこのまちのなりたちと深くつながっていることがわかります。年間の平均気温は15.4度、雪は16センチメートルくらい降る（熊谷での観測）温かい気候で、全国のほぼ真ん中あたりに位置します。Wikipedia から抜き出した特徴的な言葉には「水深」や「遊泳」など川や水に関係する言葉も含まれていて、川とともに生きてきた文化が今も残っています。

似ているまちとしては、同じ埼玉県の深谷市（UMTP-C）があります。ただし深谷市はもう少し気候が寒く、ネギづくりなど農業で働く人が多い点が違います。香川県の丸亀市（UMTP-W）は加須市と同じタイプで瀬戸内の温かい気候という共通点がありますが、うちわづくりなど伝統的な手仕事が盛んな点で産業のかたちが対照的です。

「縁の下の力都市」（UMTP）は、日本の平均より都会で、人口も多めの69の市や町から成るタイプです。なかでも目立つのは、ものづくりの工場がたくさんあることです。ただし、昼間に人が集まってくる様子はおだやかで、引っ越しで出入りする人も少なく、夜にそこで暮らす住民が中心の落ち着いた町という特徴があります。工場で地域の経済をしっかり支えながら、日々の暮らしは静かで安定しているのです。

このタイプには、兵庫県三木市（金物づくりの伝統がある）、神奈川県南足柄市（箱根の山ぞいに工業団地がある）、千葉県銚子市（水産加工の工場が集まる）など、温かい地域の例があります。一方、寒い地域では長野県須坂市（電子部品や味噌を作る）、長野県千曲市（精密な機械を作る）、山形県天童市（将棋の駒や木工品で有名）が代表的です。気候はちがいますが、どの自治体も中小の専門メーカーが点在し、ものづくりが地域の土台になっています。

似たタイプに「ものづくり大国」（UMVP）がありますが、こちらは昼間に人が集まってにぎわうのに対し、「縁の下の力都市」は夜に住んでいる人が中心で静かな点がちがいます。また「地方産業の土台」（RMTP）と比べると、「縁の下の力都市」のほうがお店や会社の数が多く、財政も豊かで都会らしさが強いです。