5 FACTOR BALANCE · 射水市

射水市は「縁の下の力都市」（UMTP-C）というタイプで、富山県では富山市、高岡市に次ぐ3番目に大きな自治体です。人口は約9万人、広さは109.68km²で、国から中枢中核都市に指定されています。都市のにぎやかさは全国で上から25%くらいの位置にあり、ものづくりの工場がたくさんあることを示す数値も上から27%くらいです。富山県全体が製造業で働く人が多い県（47都道府県で2番目）ですが、射水市もその特徴をよく表しています。人口の増え方や減り方はほぼ平均的で、静かで落ち着いた住宅の街という性格を持っています。

この市の特徴を表す言葉に「織布」「工程」「布目」が並ぶように、昔から織物をつくる産業が盛んでした。黒河、放生津、大門といった地名が残っているのは、2005年にいくつかの町や村が合併してできた市だからです。それぞれの地域に曳山祭りなど独自の文化が今も残っています。年間の平均気温は14.2℃、雪は238cmも降り、日本海側の気候です。雨の量はふつうより多く、日照時間は少なめで、曇りの日が多い環境です。借金の返済にかかる割合が全国平均よりかなり高く、合併後に道路や建物を整えるのにお金がかかったことが影響しているようです。

似たタイプの自治体には、茨城県ひたちなか市や埼玉県深谷市があります。どちらも工場が多く、人口の動きが穏やかという点は同じですが、射水市は雪がたくさん降り、湿気が多い日本海側の気候という点で違いがあります。埼玉県本庄市とも産業の形は似ていますが、射水市は富山県内で富山市に次いで大事な役割を担っているという点で独自の立場を持っています。

「縁の下の力都市」（UMTP）は、日本の平均より都会で、人口も多めの69の市や町から成るタイプです。なかでも目立つのは、ものづくりの工場がたくさんあることです。ただし、昼間に人が集まってくる様子はおだやかで、引っ越しで出入りする人も少なく、夜にそこで暮らす住民が中心の落ち着いた町という特徴があります。工場で地域の経済をしっかり支えながら、日々の暮らしは静かで安定しているのです。

このタイプには、兵庫県三木市（金物づくりの伝統がある）、神奈川県南足柄市（箱根の山ぞいに工業団地がある）、千葉県銚子市（水産加工の工場が集まる）など、温かい地域の例があります。一方、寒い地域では長野県須坂市（電子部品や味噌を作る）、長野県千曲市（精密な機械を作る）、山形県天童市（将棋の駒や木工品で有名）が代表的です。気候はちがいますが、どの自治体も中小の専門メーカーが点在し、ものづくりが地域の土台になっています。

似たタイプに「ものづくり大国」（UMVP）がありますが、こちらは昼間に人が集まってにぎわうのに対し、「縁の下の力都市」は夜に住んでいる人が中心で静かな点がちがいます。また「地方産業の土台」（RMTP）と比べると、「縁の下の力都市」のほうがお店や会社の数が多く、財政も豊かで都会らしさが強いです。