5 FACTOR BALANCE · ときがわ町

ときがわ町は埼玉県にある人口約1万人の町で、「静謐な農村」というタイプ（RITP-W）に分けられています。地方にあって規模が小さく人の動きが少ないという点では全国の平均くらいですが、働く人のうち工場などで「ものづくり」をしている人の割合がとても高いという特ちょうがあります。全国と比べて85%より上の順位で、小さな町のわりには製造業が盛んです。埼玉県にはベッドタウン型の町が多いのですが、ときがわ町は工場のまちという点で県内では珍しいタイプです。

面積は55.89平方キロメートルで、比企丘陵という丘がちな地形にあります。年平均気温15.4度、雪も16センチメートルほどしか降らず温暖な気候です。町の情報をまとめたウィキペディアには「小人」「慈光」という言葉が目立ち、慈光寺という古いお寺があることがわかります。ただ、町の大きさに対してインターネット上の情報や知名度がかなり少ないことが数字に表れています。「ひらがな」という特ちょう語は、2006年に都幾川村と玉川村が合併してひらがなの町名になった歴史を表しています。

似ている自治体には山梨県市川三郷町や福岡県上毛町があり、どちらも小さいながら製造業が盛んな地方の町です。同じ埼玉県の皆野町も構造が似ていますが、こちらは気候が寒冷なグループに入る点がちがいます。群馬県板倉町はもう少し都市的で、ベッドタウンの要素も持っています。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。