5 FACTOR BALANCE · 上毛町

上毛町は福岡県の東のはしにある小さな町で、「静謐な農村」（RITP-W）というタイプに分けられます。人口は7,254人で、広さは63.69平方キロメートル。福岡県といえば都市やベッドタウンが多いのですが、この町はちがいます。ものづくりの工場で働く人がとても多く、全国の平均にくらべて43パーセントも多いのです。年の平均気温は15.8度で、すごしやすい気候です。

町の特ちょうとして、「枝村」という言葉がものすごく目立ちます。これは町の中の地形や地区の分かれ方がめずらしいことを表しています。また「閉校」「公立」「高校」という言葉もよく出てきて、人口が減ってきたことで学校が統合されたり閉じられたりした歴史があることがわかります。ものづくりの産業はふつうの町よりずっと多いのですが、全国的にはあまり知られていない町だと考えられます。

同じタイプの町には、奈良県の吉野町や熊本県の南関町があります。どちらも小さな町ですが、工場などものづくりの仕事が盛んです。吉野町は林業に関係した産業があるのに対し、上毛町には「空港」という言葉が出てくるので、交通の面でちがいがあるかもしれません。山口県の田布施町（UITP-W）も産業の形は似ていますが、上毛町よりもう少し都市っぽい町です。

「静謐な農村」（RITP）は、田舎にあって規模が小さく、人の出入りがあまりなくて、ものづくりの工場で働く人が多いという4つの特徴を持つタイプです。都市らしさ、まちの大きさ、人の動きのどれも全国平均より低い一方、工場などでものをつくる仕事をしている人の割合はふつうより高めで、小さいながらも地元の製造業を守っている農村部の自治体91件が当てはまります。気候では暖かい地域に和歌山県紀美野町や岡山県矢掛町、寒い地域に山形県大石田町や北海道鹿部町などがあり、日本の南と北にまんべんなく広がっています。

このタイプの自治体に共通するキーワードとして「良寛」「中尊寺」「典籍」「目録」といった歴史や文化に関わる言葉が目立ち、昔からある集落やお寺、神社を中心に発展してきた地域が多いことがわかります。また「モロヘイヤ」「荒砥」のような特産品や地名も見られ、小さいまちでも独自の農産物を加工したり地元の産業を育てたりしています。人口は少なく、昼に集まってくる人の数も限られているため、住んでいる人の多くはそこで農業や林業、工場の仕事をして、大きな人の出入りがないまま静かな経済圏をつくっています。暖かい地域では果物づくりや軽い工業、寒い地域では伝統工芸や食品の加工がそれぞれ地域経済を支えています。

隣のタイプ「熱帯びる辺土」（RIVP）と比べると、人の動きや気候の面でかなり違います。RIVPのほうが人口の変化が激しく暖かい土地が多いのに対し、RITPは動きが少なくて静かで、南と北に均等に分布しているのが特徴です。一方「産業の縁側」（UITP）とは都会っぽさの面で大きく差があり、UITPが都市のそばにある小さな工業地なのに対して、RITPは農村部に位置している点ではっきり区別されます。