5 FACTOR BALANCE · 茂原市

茂原市は、千葉県の東側にある人口約8.7万人のまちで、「日常のホームタウン」（UMTS-W）というタイプに分類されています。お店や会社の多さは全国平均より30%ほど多いのですが、昼に集まってくる人の数や引っ越してくる人の数は予測より43%も少なく、典型的なベッドタウン、つまり働きに出かける人が多く住むまちです。年間の平均気温は16.2度、雪も7センチくらいしか降らず、とても暖かい地域です。

このまちで特にすごいのは、世界で使われるヨウ素の約4分の1がここで作られていることと、天然ガスの生産量が全国でもトップクラスという点です。特徴的な言葉として「地盤沈下」や「地盤」がよく出てくるのは、天然ガスを掘り出すことでむかし地面が動いた歴史があるからです。また「七夕祭り」はこのまちの有名なお祭りで、「サーキット」は茂原ツインサーキットという場所を指しています。「東芝」という言葉が出てくるのは、むかし市内に東芝の工場があったからです。

同じUMTS-Wタイプの旭市や八街市は、千葉県内で農業が盛んな点では似ていますが、茂原市はヨウ素や天然ガスを掘り出す鉱業に力を入れている点が大きく違います。奈良県の桜井市には古い歴史の遺産がたくさんありますが、茂原市はどちらかといえば近代的な資源開発のまちという特徴があります。

日常のホームタウン（UMTS）

日常のホームタウン（UMTS）は、都市性が高く、中くらいの規模で、動きが静かで、サービス業で働く人が多いという特徴を持つ自治体のグループです。お店や会社、住んでいる人の数が全国平均よりずっと多い一方で、昼に集まってくる人と夜そこに住んでいる人の数の差は小さく、引っ越しで出入りする人も少ないです。つまり典型的なベッドタウンの性格を持っています。全国で144の自治体がこのタイプに分類され、温暖側（W）が66件、寒冷側（C）が78件とほぼ同じくらいに分かれています。

このタイプに入る自治体は、大都市のまわりの住宅地として発展してきたところが多いです。たとえば河内長野市（大阪府・W側）は大阪の中心部から南東に約30kmのところにあり、高度経済成長期に住宅地として開発が進みました。北広島市（北海道・C側）は札幌市のとなりにあり、1960年代以降にニュータウンができて人口が急に増えました。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人がとても多く、宝塚市や奈良市のように観光名所があっても、基本的には住むための町としての役割を大事にしている点が共通しています。

隣のタイプの「にぎわいの交差点（UMVS）」とは、昼に集まる人の多さや人口の動きの活発さではっきり違います。UMVSが都心や駅のまわりのにぎやかな場所なのに対して、UMTSは日常生活の安定した暮らしを大切にする住宅地域としての性格が強いです。江別市や新座市など、大都市へ通勤する人たちが住む場所として役割を果たしている自治体が代表例です。