5 FACTOR BALANCE · 桜井市

桜井市は「日常のホームタウン」(UMTS-W)というタイプに分類される、奈良県の真ん中あたりにある市です。お店や会社がそれなりにあって、人口も5万5千人ほどの中くらいの規模ですが、昼に外から集まってくる人や引っ越してくる人はあまり多くありません。つまり、大阪などの都会へ通勤する人たちが夜に帰ってくる住宅の町という性格がとても強いのです。面積は99.37平方キロメートル、年平均気温は15.7℃とあたたかい気候です。このタイプの自治体のふつうの値に比べても、桜井市はさらに静かで落ち着いた雰囲気を持っています。

桜井市でとくに目立つのは、古代の歴史にとても深く関わっている点です。特産品の三輪素麺や、日本で最も古いとされる大神神社、長谷寺、談山神社といった由緒ある神社やお寺が並んでいます。縄文時代や弥生時代の遺物、前方後円墳といった古いお墓も今でも残っていて、昔のヤマト王権という国の中心だった「三輪王権」の発祥の地とされています。日本の芸能が生まれた土舞台もあり、「万葉のあけぼのの地」とも呼ばれるほど文化的な積み重ねが厚く、それがこの市の一番の特徴です。

性格が似ている自治体としては、千葉県の茂原市や旭市が挙げられます。どちらも都市らしさを持ちながら、引っ越しや昼夜の人の動きは静かな点でよく似ています。ただし桜井市は、古代史の遺産や伝統産業である素麺づくりに強みがあり、関東の似た市とは歴史の深さでまったく違った独自の立ち位置にあります。

日常のホームタウン（UMTS）

日常のホームタウン（UMTS）は、都市性が高く、中くらいの規模で、動きが静かで、サービス業で働く人が多いという特徴を持つ自治体のグループです。お店や会社、住んでいる人の数が全国平均よりずっと多い一方で、昼に集まってくる人と夜そこに住んでいる人の数の差は小さく、引っ越しで出入りする人も少ないです。つまり典型的なベッドタウンの性格を持っています。全国で144の自治体がこのタイプに分類され、温暖側（W）が66件、寒冷側（C）が78件とほぼ同じくらいに分かれています。

このタイプに入る自治体は、大都市のまわりの住宅地として発展してきたところが多いです。たとえば河内長野市（大阪府・W側）は大阪の中心部から南東に約30kmのところにあり、高度経済成長期に住宅地として開発が進みました。北広島市（北海道・C側）は札幌市のとなりにあり、1960年代以降にニュータウンができて人口が急に増えました。飲食店やお店、サービスの仕事で働く人がとても多く、宝塚市や奈良市のように観光名所があっても、基本的には住むための町としての役割を大事にしている点が共通しています。

隣のタイプの「にぎわいの交差点（UMVS）」とは、昼に集まる人の多さや人口の動きの活発さではっきり違います。UMVSが都心や駅のまわりのにぎやかな場所なのに対して、UMTSは日常生活の安定した暮らしを大切にする住宅地域としての性格が強いです。江別市や新座市など、大都市へ通勤する人たちが住む場所として役割を果たしている自治体が代表例です。