5 FACTOR BALANCE · 神崎町

千葉県神崎町は「眠れる住宅街（UITS-W）」というタイプに分けられる、人口5,820人、広さ19.88km²の小さな町です。お店や会社はそこそこあって都会っぽさはふつうよりやや上ですが、町の規模はとても小さく、人の出入りもとても静かです。住んでいる人が多く、働きに出かける人が多いベッドタウンのような町です。千葉県にはこういう静かな住宅の町が多いのですが、神崎町は子どもの割合が同じタイプの町の平均よりかなり少なく、少子化が進んでいるかもしれません。気温は年平均16.2℃、雪は7cmくらいしか降らず、温かい土地です。

江戸時代には利根川の船の行き来でにぎわった歴史があり、今でも「発酵」「醸造」「醤油」といった言葉が町の特ちょうを表しています。昔からお醤油などをつくる醸造業がさかんで、国の近代化産業遺産に選ばれた醸造の施設が残っています。小さな町ですが、独自の産業文化を今も大切にしています。成田市のまわりの地域に入っていて、「雇用」や「首都」という言葉が出てくることから、東京のまわりに住む町として首都圏の経済とつながった生活をしています。ただし、昼に集まる人と夜に住んでいる人の数の差が小さく、人の動きがとても少ないことが静かさの理由です。

にている自治体として、奈良県明日香村（古代の遺跡で有名な村）や和歌山県湯浅町（醤油づくり発祥の地）が挙げられます。明日香村は観光地という点で、湯浅町は醸造文化という点で神崎町と共通していますが、神崎町は首都圏の近くにあるという地理的な違いがあります。福岡県大任町や桂川町も同じタイプですが、九州にある町とちがい、神崎町は東京に近いことが大きな特ちょうになっています。

眠れる住宅街（UITS）は、都市的な雰囲気をもちながらも規模が小さく、静かで、お店やサービスの仕事が中心という特徴をもっています。都市性の数値はプラスでしっかり都会寄り、規模はマイナスで小さめ、動きの活発さもマイナスで落ち着いており、産業面ではサービス業で働く人が多いことを示しています。つまり大きな都市の近くにありながら、昼間に集まってくる人は少なく、夜に住んでいる人が中心のベッドタウン的な小さめの自治体です。

このタイプには全国で175の自治体が当てはまり、温かい地域では大阪府岬町や熊本県氷川町、鹿児島県東串良町が、寒い地域では青森県板柳町・藤崎町、秋田県八郎潟町が代表例です。特徴的な言葉には「精華」「竹取」「光風」といった住宅地や学校の多い地区を思わせるものが並び、「コナン」（鳥取県北栄町）のように特定のキャラクターで有名な町も含まれます。「字高」「胡桃」「比留間」など地名に由来する言葉が多いのは、小さな自治体のウィキペディア記事が地名や昔の名前の紹介ばかりになりがちだからです。気候の平均はマイナス0.229とやや寒い方に寄っており、寒い地域の自治体が111と温かい地域の64を大きく上回ります。これは東北地方の農業地帯に近い小さなベッドタウンがたくさん含まれているためと考えられます。

似たタイプと比べると、産業の縁側（UITP）とは動きの活発さで1.38の差があり、工場が少なく人の出入りも少ない点で違います。日常のホームタウン（UMTS）とは規模で1.649の差があり、政令市の周りにある中心的なベッドタウンに対して、このタイプはもう一段階小さく都市の機能も限られています。